Rozloha 14,75 milióna štvorcových. km, priemerná hĺbka 1225 m, maximálna hĺbka 5527 m v Grónskom mori. Objem vody je 18,07 milióna km³.
Brehy na západe Eurázie sú prevažne vysoké, fjordy, na východe - delta-tvarované a lagúnové, v kanadskom arktickom súostroví - väčšinou nízke, rovnomerné. Brehy Eurázie obmývajú moria: Nórske, Barentsovo, Biele, Kara, Laptev, Východosibírske a Chukchi; Severná Amerika – Grónsko, Beaufort, Baffin, Hudsonov záliv, zálivy a úžiny Kanadského arktického súostrovia.
Z hľadiska počtu ostrovov je Severný ľadový oceán na druhom mieste po Tichom oceáne. Najväčšie ostrovy a súostrovia kontinentálneho pôvodu: Kanadské arktické súostrovie, Grónsko, Svalbard, Zem Františka Jozefa, Nová Zem, Severnaja Zemlya, Novosibírske ostrovy, Wrangelov ostrov.
Severný ľadový oceán sa zvyčajne delí na 3 rozsiahle vodné oblasti: Arktická panva, ktorá zahŕňa hlbokomorskú centrálnu časť oceánu, Severoeurópska panva (Grónske, Nórske, Barentsovo a Biele more) a moria nachádzajúce sa v kontinentálnych plytčinách. (Kara, Laptevské more, Východná Sibír, Chukchi, Beaufort, Baffin), ktoré zaberajú viac ako 1/3 plochy oceánu.
Šírka kontinentálneho šelfu v Barentsovom mori dosahuje 1300 km. Za kontinentálnym šelfom dno prudko klesá a tvorí stupeň s hĺbkou na úpätí až 2000-2800 m, lemujúci centrálnu hlbokomorskú časť oceánu - arktickú panvu, ktorú delia Gakkel, Lomonosov. a Mendelejev podmorské hrebene do niekoľkých hlbokomorských panví: Nansen, Amundsen, Makarov, Canadian, Submariners a ďalšie.
Framský prieliv medzi ostrovmi Grónsko a Svalbard v arktickej panve je napojený na Severoeurópsku kotlinu, ktorú v Nórskom a Grónskom mori pretínajú zo severu na juh podmorské chrbty Islandu, Mony a Knipoviča, ktoré spolu s tzv. Gakkelský hrebeň tvorí najsevernejší segment svetového systému stredooceánskych chrbtov.
V zime je 9/10 plochy Severného ľadového oceánu pokrytých unášaným ľadom, najmä viacročným (asi 4,5 m hrubým) a rýchlym ľadom (v pobrežnej zóne). Celkový objem ľadu je asi 26 tisíc km3. Ľadovce sú bežné v Baffinovom a Grónskom mori. V unášaní arktickej panvy (po dobu 6 rokov alebo viac) takzvané ľadové ostrovy, vytvorené z ľadových šelfov Kanadského arktického súostrovia; ich hrúbka dosahuje 30-35 m, v dôsledku čoho je vhodné ich použiť na prevádzku dlhodobých unášacích staníc.
Flóra a fauna Severného ľadového oceánu je reprezentovaná arktickými a atlantickými formami. Počet druhov a jedincov organizmov smerom k pólu klesá. V celom Severnom ľadovom oceáne sa však fytoplanktón intenzívne rozvíja, a to aj medzi ľadom v arktickej panve. Fauna je v severoeurópskej kotline rozmanitejšia, hlavne ryby: sleď, treska, morský ostriež, treska jednoškvrnná; v arktickej kotline - ľadový medveď, mrož, tuleň, narval, biela veľryba atď.
V priebehu 3-5 mesiacov sa Severný ľadový oceán využíva na lodnú dopravu, ktorú uskutočňuje Rusko cez Severnú námornú cestu, USA a Kanada cez Severozápadný priechod.
Najdôležitejšie prístavy: Churchill (Kanada); Tromsø, Trondheim (Nórsko); Archangelsk, Belomorsk, Dikson, Murmansk, Pevek, Tiksi (Rusko).
Severný ľadový oceán je najmenší a najplytší z piatich určených oceánov na svete.
Nachádza sa na severnej pologuli a takmer úplne ho obklopujú kontinenty Severnej Ameriky a Eurázie. Je obklopený brehmi a.
Severný ľadový oceán je počas zimy takmer úplne pokrytý ľadom a zostáva čiastočne pokrytý ľadom počas celého roka.
Počas väčšiny európskych dejín zostali severné polárne oblasti z veľkej časti nepreskúmané a ich geografia bola špekulatívna.
Tvorcovia námorných máp a kartografi mali tendenciu vykresľovať oblasť ako prázdnu, iba vykresľovali fragmenty známeho pobrežia. Tento nedostatok vedomostí viedol k vzniku mýtu o „otvorenom polárnom mori“, ktoré ležalo severne od posúvajúcej sa ľadovej bariéry.
Niekoľko expedícií sa pokúsilo preniknúť za polárny kruh, no dostali sa len na malé ostrovy ako Novaya Zemlya (11. storočie) a (1596).
Prvým človekom, ktorý preplával Severný ľadový oceán loďou, bol Fridtjof Nansen v roku 1896.
Prvý prechod cez oceán na psích záprahoch viedol Wally Herbert v roku 1969 na leteckej expedícii z Aljašky na Svalbard.
V roku 1958 ponorka s názvom USS Nautilus prešla pod zamrznutým ľadom Severného ľadového oceánu. To slúžilo ako dôkaz, že obrovský ľadový štít leží na vode, a nie na zemi.
A prvý námorný tranzit na povrchu oceánu uskutočnil v roku 1977 ľadoborec Arktika.
Severný ľadový oceán má rozlohu 5 427 000 štvorcových míľ. To je takmer veľkosť Ruska.
Severný pól sa nachádza na polárnom kruhu v Severnom ľadovom oceáne.
Moria patria do Severného ľadového oceánu: a Hudsonovho prielivu a iných prítokových nádrží.
Severný ľadový oceán je spojený s , a cez a .
A hoci sa Titanic potopil v Atlantiku, narazil do ľadovca, ktorý sa odtrhol od ľadovca Severného ľadového oceánu.
Tri typy ľadovej pokrývky v Severnom ľadovom oceáne zahŕňajú polárny ľad, rýchly ľad a ľadový ľad.
Severný ľadový oceán má krehký ekosystém, ale je plný života.
Široká škála morského života v Severnom ľadovom oceáne zahŕňa veľryby, ryby, tulene a mrože.
Existujú druhy rýb, ktoré sa nachádzajú iba v Severnom ľadovom oceáne a nežijú nikde inde na svete. Napríklad typ ryby je Banded Gunnel.
Keď sa ľad v Severnom ľadovom oceáne topí, uvoľňuje živiny a organizmy do vody, čo podporuje rast rias. Zooplanktón slúži ako potrava pre morský život.
Medzi morskými tvormi, ktoré žijú pod ľadom Severného ľadového oceánu a sú obyvateľmi dna, sú tiež.
Vďaka nízkemu vyparovaniu a veľkým prítokom sladkej vody, kvôli obmedzenému spojeniu s ostatnými oceánmi, má Severný ľadový oceán najnižšiu slanosť zo všetkých oceánov. Jeho slanosť nie je stála, mení sa v závislosti od zamŕzania a topenia ľadovcových štítov.
Aj keď je Severný ľadový oceán pokrytý ľadovou pokrývkou, jej ľadová pokrývka sa z roka na rok zmenšuje v dôsledku globálneho otepľovania. , potom nakoniec v Severnom ľadovom oceáne nezostane žiadny ľad. To by sa mohlo stať do roku 2040.
Ak zmizne ľad, zmiznú s ním aj ľadové medvede, ktoré žijú a lovia na ľade Severného ľadového oceánu. Ľad im slúži ako platforma. Bez ľadových plošín budú hladovať. Treba mať na pamäti, že Arktída je jediným miestom na planéte, kde žije ľadový medveď.
Arktický ľad obsahuje asi 10 % svetovej sladkej vody. Tento biely gigant, ako zamrznutá nádrž, hrá mimoriadne dôležitú úlohu pri udržiavaní stability globálnej klímy planéty.
Severný ľadový oceán má svoje vlastné podvodné črty. Podmorský hrebeň (Lomonosovov hrebeň) rozdeľuje Severnú polárnu panvu na dve oceánske panvy: eurázijskú a americkú (niekedy nazývanú aj hyperborejská panva).
Batymetria oceánskeho dna uvádza, že priemerná hĺbka Severného ľadového oceánu je 1 038 m (3 406 stôp). Najhlbší bod, Litke Trench, je v Euroázijskej kotline v hĺbke 5 450 m (17 880 stôp).
Dve hlavné kotliny sú rozdelené na hrebene:
Geografická poloha oceánu
Severný ľadový oceán je jedinečný a nezvyčajný! Nie menej "najviac" ako Quiet. Najmenšia rozlohou, najplytšia do hĺbky a najchladnejšia z hľadiska teploty.
A zvláštny je aj svojou geografickou polohou: nachádza sa v strede Arktídy, v severnej polárnej oblasti (pozri obr. 1).
Plocha tohto oceánu je asi 15 miliónov km2. To je viac ako oblasť Indie a Číny dohromady.
Severný ľadový oceán je najsevernejšia a najmenej preskúmaná časť oceánov. Takmer celá jeho vodná plocha sa celá nachádza severne od polárneho kruhu. Arktické oblasti oceánu sú ako púšť. Hoci ide o púšť, ktorá nie je pokrytá pieskom, ale snehom a ľadom, a preto je tento oceán pre námorníkov a rybárov neatraktívny.
Zvláštnosť Severného ľadového oceánu spočíva v tom, že je takmer zo všetkých strán obklopený pevninskými masami – Severnou Amerikou a Euráziou. Tento oceán má veľký strategický význam, pretože ním vedie najkratšia cesta zo Severnej Ameriky do Ruska; preto sa v období po 2. svetovej vojne Arktída stala arénou intenzívneho výskumu v rámci vedeckých a vojenských programov.
Ryža. 1. Fyzická mapa Severného ľadového oceánu
Pobrežie oceánu je výrazne členité, tvorí mnoho morí a zálivov. Príroda pobrežia je mimoriadne rôznorodá. Brehy Škandinávskeho prielivu, Islandu a Grónska sú prevažne vysoké, skalnaté, fjordy.
Brehy Bieleho, Barentsovho a Karského mora sú sčasti vysoké, oter s malými zálivmi, sčasti nízke, dokonca, miestami deltaické.
V oblasti pobrežia Laptev, Novosibirsk a Chukchi sú pobrežia prevažne zložité, v niektorých oblastiach ploché a deltaické, na niektorých miestach lagúnové. Od Beringovho prielivu po Kanadské arktické súostrovie sú brehy lagúnové, v rámci súostrovia sú prevažne nízke, rovné, skalnaté.
Nájdite všetky geografické prvky na mape (pozri obrázok 2).
Ryža. 2. Mapa pobrežia Severného ľadového oceánu
Severný ľadový oceán je bohatý na ostrovy, počtom ktorých je na druhom mieste medzi oceánmi (1. - Tichý oceán). Všetky ostrovy Severného ľadového oceánu sú kontinentálneho pôvodu a nachádzajú sa na kontinentálnom šelfe.
Najväčšie ostrovy a súostrovia sú: Grónsko, Kanadské arktické súostrovie, Svalbard, Zem Františka Jozefa, Nová Zem, Sev. Zem, Novosibirské ostrovy, Wrangelov ostrov atď. Ostrov Island sa nachádza na hranici s Atlantickým oceánom. Celková plocha ostrovov je cca. 4 milióny km2.
Severný ľadový oceán má v porovnaní s ostatnými oceánmi najviac nerovnomerný reliéf, a teda menšie hĺbky (max. hĺbka 5527 m) a vysoko vyvinutý kontinentálny šelf, ktorý tu dosahuje maximálnu šírku (1300 km) (pozri obr. 3). .
Reliéf arktickej panvy je veľmi zložitý. Medzi podvodnou časťou Eurázie a Gakkelským hrebeňom leží Nansen Basin s maximálnou hĺbkou 3975 m.Jej dno zaberajú ploché priepasťové pláne. Amundsenova kotlina sa nachádza medzi hrebeňmi Gakkel a Lomonosov. Dno kotliny tvorí rozľahlá plochá priepasťová nížina s maximálnou hĺbkou 4485 m. V tejto kotline sa nachádza severný pól. Medzi Lomonosovským a Mendelejevovým chrbtom sa nachádza Makarovská kotlina s maximálnymi hĺbkami viac ako 4510 m. Kanadská kotlina, nachádzajúca sa južne od Mendelejevovho hrebeňa a východne od Čukotskej plošiny, je rozlohou najväčšou kotlinou s maximálnou hĺbkou 3909 m.
Okrem chrbtov sa v arktickej kotline našli aj ďalšie, menej výrazné vyvýšeniny, rozdeľujúce spomínané depresie na časti.
Ryža. 3. Reliéf dna Severného ľadového oceánu
Severný ľadový oceán je jediný oceán, ktorý sa nachádza iba v dvoch klimatických zónach: arktíde a subarktíde.
Klímu úplne určuje arktická vzduchová hmota, ktorá je veľmi chladná. Ide o oblasť vysokého tlaku, čo znamená jasnú oblohu po väčšinu roka.
Odparovanie z ľadovej plochy pri nízkych teplotách je veľmi malé a to je druhý dôvod suchého vzduchu v Arktíde. Ale často fúka silný vietor, ktorý z povrchu zdvihne suchý, drobivý sneh, potom sa začne dlhá, studená biela snehová búrka.
Vetry Severného ľadového oceánu nie sú ako v iných oceánoch, sú tiež nezvyčajné. V oblasti severného pólu - takmer v strede oceánu - sa nachádza oblasť vysokého tlaku. Z pólu planéty preto „odtekajú“ vzdušné prúdy a vetry sa nazývajú katabatické (pozri obr. 4). A tiež zapínajú Coriolisovu silu a fúkajú zo severovýchodu na juhozápad.
Ryža. 4. Schéma katabatických vetrov Severného ľadového oceánu
Vďaka svojej geografickej polohe dostáva Severný ľadový oceán oveľa menej slnečnej energie ako iné oceány nachádzajúce sa v nižších zemepisných šírkach. Dôsledkom toho je, že teplota jeho povrchových vôd je taká nízka, že s výnimkou oblastí pri pobreží Nórska a Murmanského pobrežia je oceán po celý rok takmer úplne zviazaný ľadom (pozri obr. 5).
Ľadová pokrývka je však heterogénna a pozostáva z ľadových blokov rôznych veľkostí. Pri pobreží kanadského súostrovia a v úžinách medzi jeho ostrovmi sa nadpájajú bloky ľadu a vytvárajú súvislú ľadovú pokrývku. V centrálnej časti oceánu pokrývajú ľadové bloky viac ako 4/5 vodnej plochy, nie sú však spájkované. Medzi hrubým viacročným ľadom a nespevnenou pokrývkou sa nachádza zóna viac-menej otvorenej vody, kde ľad zaberá asi 1/10 povrchu.
V zime (vo februári) sú centrálne oblasti Severného ľadového oceánu úplne zanesené ľadovými humnami a v okrajových oblastiach sa tvorí súvislá ľadová pokrývka. V súčasnosti sú bez ľadu iba oblasti pri pobreží Islandu a Nórska (ľad tam pokrýva menej ako 1/10 povrchu).
Na konci leta (september) je ľadová pokrývka v centrálnej Arktíde stále veľmi vysoká, ale pobrežné vody Kanady, Aljašky a Ruska sú na veľkých územiach takmer bez ľadu; zbalený ľad pretrváva iba pri pobreží severnej polovice Grónska. Plavba medzi ostrovmi kanadského súostrovia je však aj v tejto sezóne veľmi nebezpečná a podarí sa ňou prejsť len špeciálne vybaveným lodiam.
Plavba pri pobreží Ruska je menej nebezpečná. Na základe použitia ľadoborcov a lietadiel na prieskum ľadu sa Rusku podarilo zaviesť navigáciu na praktické účely z Murmanska do Beringovho mora.
Ryža. 5. Ľadová pokrývka Severného ľadového oceánu
Arktická panva Severného ľadového oceánu s prevládajúcimi negatívnymi teplotami a silným ľadovým režimom sa vyznačuje kvalitatívne a kvantitatívne chudobnejšou faunou a relatívnou prevahou veľkých cicavcov – kryofilov (mrož, tulene, ľadový medveď) (pozri obr. 6).
Atlantická časť oceánu sa vyznačuje rozmanitosťou a množstvom organizmov, vrátane obrovských (hlavne letných) koncentrácií severoatlantických rýb (sleď, treska, treska jednoškvrnná, morský ostriež, treska tmavá atď.) a veľrýb (niekoľko druhov, najmä minke). veľryby a veľryby grónske), ktorí sem prichádzajú na výkrm alebo tu trávia celý život.
Ryža. 6. Divoká zver Arktídy
Severná morská cesta vedie pozdĺž morí Severného ľadového oceánu pozdĺž severného pobrežia Eurázie.
Ide o námornú cestu spájajúcu európske prístavy a prístavy Ďalekého východu našej krajiny. Táto cesta je o polovicu dlhšia ako cesta, ktorá vedie okolo Eurázie cez Suezský prieplav.
Na poliach Barentsovho a Karského mora sa rozvíjajú ropné a plynové polia a vykonáva sa aktívny rybolov.
V roku 2008 sa dve ponorky „Mir-1“ a „Mir-2“ potopili na dno Severného ľadového oceánu a na severnom póle bola umiestnená vlajka Ruska.
Arktída je najzáhadnejšou a málo prebádanou oblasťou Zeme, „kuchyňou počasia“ celého severu Eurázie. Na jej štúdium vykonávajú unášané polárne stanice výskum na ľade Severného ľadového oceánu (pozri obr. 7).
Ryža. 7. Vývoj Arktídy
V posledných rokoch sa Arktída stala turistickou zónou. Výlety na severný pól lietadlom a ľadoborcom, výlety na psích záprahoch a snežných skútroch, dokonca aj potápanie v Barentsovom mori sú čoraz populárnejšie. Ľudia chcú vidieť a pochopiť drsnú a krásnu, tajomnú Arktídu.
Bibliografia
Hlavnéja
1. Geografia. Zem a ľudia. 7. ročník: Učebnica pre všeobecné vzdelávanie. uch. / A.P. Kuznecov, L.E. Savelyeva, V.P. Dronov, séria "Spheres". – M.: Osveta, 2011.
2. Geografia. Zem a ľudia. 7. stupeň: atlas, séria "Spheres".
Dodatočné
1. N.A. Maksimov. Za stránkami učebnice geografie. – M.: Osveta.
1. Encyklopédia Okolo sveta ().
2. Ruská geografická spoločnosť ().
4. Študijná príručka pre zemepis ().
5. Zemepisný adresár ().
Je to najmenší a najplytší oceán na Zemi. Od ostatných oceánov sa líši nielen svojou zvláštnou geografickou polohou a veľkou izoláciou, ale aj svojou drsnosťou, prítomnosťou ľadovej pokrývky a rozsiahlymi policami.
Obsahuje asi 3% objemu vody. Nachádza sa okolo severného pólu medzi a. Spája sa s priechodným úzkym a plytkým a s - priechodným. Pobrežie oceánu je silne členité morami a zátokami vyčnievajúcimi do pevniny. Pokiaľ ide o počet ostrovov a súostroví, Severný ľadový oceán je na druhom mieste na svete po Pacifiku. , až na zriedkavé výnimky, sa nachádzajú na šelfe a sú kontinentálneho pôvodu. Medzi nimi je najväčší ostrov na svete - až (2,18 milióna km2).
Teplota povrchových vôd oceánu je taká nízka (od 0 do -2 °C), že v zime je to 9/10 av lete sú 2/3 jeho plochy pokryté ľadom. Nezamŕza len Nórske more a časť Grónskeho a Barentsovho mora, kam vstupujú teplé vody Severoatlantického prúdu.
V Arktíde sa vytvoril špeciálny systém prúdov, ktorý zabezpečuje výmenu vody s Atlantickým a Tichým oceánom.
Veľké rieky Eurázie a Severnej Ameriky, ktoré sa vlievajú do Severného ľadového oceánu, do nej ročne privedú asi 5000 km3 sladkej vody. Sladká voda vzniká aj v dôsledku letného topenia morského ľadu. Preto do konca leta povrchové vody nadobúdajú najnižšiu slanosť - 30-31% o.
Charakteristickým znakom je jeho vznik v drsných prírodných podmienkach. V oblastiach teplých prúdov sú živočíchy zastúpené veľrybami, rôznymi rybami (sleď, treska, morský ostriež, treska jednoškvrnná, halibut, saury), bentické bezstavovce (kraby, mäkkýše, kraby pustovníky). Vo veľmi studených moriach a zálivoch nie sú ryby také rozmanité. Bežné sú tu plutvonožce (mrože, tulene, tulene), ako aj veľryby beluga, veľryby a narvaly. Najväčší predátor severnej pologule, ľadový medveď, žije na ostrovoch a plávajúcom ľade. Život rybožravých vtákov (čajky, kajky, jalce, kukadlá) je úzko spätý s moriami, v mnohých hniezdi na pobrežných skalách a vytvára vtáčie kolónie.
Arktické moria obmývajúce Euráziu a Baffinovo more sú tradičnými oblasťami rybolovu a veľrýb. Ročne vylovia viac ako 12 miliónov ton sleďov, tresky, halibuta, ostrieža a iných rýb. Domorodí obyvatelia severu. . Grónsko sa zaoberá lovom tuleňov a mrožov.
Námorná doprava sa vykonáva hlavne pozdĺž severnej námornej cesty z Murmanska do Spojených štátov amerických a cez kanál La Manche cez Severozápadný priechod. Ľad značne komplikuje plavbu, ktorá je s použitím ľadoborcov možná len počas 2-4 mesiacov leta.
Severný ľadový oceán je najmenší oceán na Zemi, ktorý sa nachádza celý na severnej pologuli, medzi Euráziou a Severnou Amerikou.
Plocha oceánu je 14,75 milióna km², objem vody je 18,07 milióna km³. Priemerná hĺbka je 1225 m, najväčšia hĺbka je 5527 m v Grónskom mori. Väčšinu reliéfu dna Severného ľadového oceánu zaberá šelf (viac ako 45 % oceánskeho dna) a podmorské okraje kontinentov (až 70 % plochy dna). Arktída sa zvyčajne delí na 3 rozsiahle vodné oblasti: arktická panva, severoeurópska panva a kanadská panva. Vďaka polárnej geografickej polohe ľadová pokrývka v centrálnej časti oceánu pretrváva počas celého roka, hoci je v mobilnom stave.
K Severnému ľadovému oceánu priliehajú územia Dánska (Grónska), Islandu, Kanady, Nórska, Ruska a Spojených štátov amerických. Právne postavenie oceánu na medzinárodnej úrovni nie je priamo regulované. Čiastočne ho určujú vnútroštátne právne predpisy arktických krajín a medzinárodné právne dohody. Severný ľadový oceán väčšinu roka využíva na námornú dopravu Rusko cez Severnú námornú cestu a USA a Kanada cez Severozápadný priechod.
Oceán bol vyčlenený ako nezávislý geograf Varenius v roku 1650 pod názvom Hyperborejský oceán - „Oceán na najvzdialenejšom severe“ (staroveká gréčtina Βορέας - mýtický boh severného vetra alebo inými slovami Severu, iné grécke ὑπερ- - predpona označujúca prebytok). Zahraničné pramene tej doby používali aj názvy: Oceanus Septentrionalis – „Severný oceán“ (lat. Septentrio – sever), Oceanus Scythicus – „Skýtsky oceán“ (lat. Scythae – Skýti), Oceanes Tartaricus – „Tatársky oceán“, Μare Glaciale - "Arktické more" (lat. Ľadovce - ľad). Na ruských mapách 17. - 18. storočia sa používajú názvy: Morský oceán, Morský oceán Arktída, Severné ľadové more, Severný ľadový oceán, Severné alebo Severné ľadové more, Severný ľadový oceán, Severné polárne more a ruský navigátor admirál FP Litke v 20. rokoch storočia ho nazývali Severný ľadový oceán. V iných krajinách je anglický názov široko používaný. Severný ľadový oceán - "Arktický oceán", ktorý v roku 1845 dal oceán Londýnskej geografickej spoločnosti. 
Dekrétom Ústredného výkonného výboru ZSSR z 27. júna 1935 bol prijatý názov Severný ľadový oceán, ktorý zodpovedá podobe, ktorá sa v Rusku používala už od začiatku 19. storočia a je blízka skorším ruským menám.
Severný ľadový oceán sa nachádza medzi Euráziou a Severnou Amerikou. Hranica s Atlantickým oceánom vedie pozdĺž východného vstupu do Hudsonovho prielivu, potom cez Davisov prieliv a pozdĺž pobrežia Grónska k mysu Brewster, cez dánsky prieliv k mysu Reidinupur na ostrove Island, pozdĺž jeho pobrežia k mysu Gerpir , potom na Faerské ostrovy, potom na Shetlandské ostrovy a pozdĺž 61° severnej zemepisnej šírky k pobrežiu Škandinávskeho polostrova. V terminológii medzinárodnej hydrografickej organizácie prechádza hranica Severného ľadového oceánu od Grónska cez Island, potom na Svalbard, potom cez Medvedí ostrov a po pobrežie Nórska, ktorého súčasťou je aj Nórske more v Atlantickom oceáne. Hranica s Tichým oceánom je čiara v Beringovom prielive od mysu Dezhnev po mys princa z Walesu. V terminológii medzinárodnej hydrografickej organizácie sa hranica tiahne pozdĺž polárneho kruhu medzi Aljaškou a Sibírom, ktorý oddeľuje Čukotské a Beringovo more. Niektorí oceánografi však označujú Beringovo more za Severný ľadový oceán. 
Severný ľadový oceán je najmenší z oceánov. V závislosti od spôsobu určovania hraníc oceánu sa jeho plocha pohybuje od 14,056 do 15,558 milióna km², čo je asi 4% celkovej plochy Svetového oceánu. Objem vody je 18,07 milióna km³. Niektorí oceánografi ho považujú za vnútrozemské more Atlantického oceánu. Severný ľadový oceán je najplytší zo všetkých oceánov s priemernou hĺbkou 1225 m (najväčšia hĺbka 5527 m v Grónskom mori). Dĺžka pobrežia je 45 389 km.
Plocha morí, zálivov a prielivov Severného ľadového oceánu je 10,28 milióna km² (70% celkovej plochy oceánu), objem je 6,63 milióna km³ (37%).
Okrajové moria (od západu na východ): Barentsovo more, Karské more, Laptevské more, Východosibírske more, Čukotské more, Beaufortovo more, Lincolnovo more, Grónske more, Nórske more. Vnútrozemské moria: Biele more, Baffinovo more. Najväčší záliv je Hudson Bay.
Z hľadiska počtu ostrovov je Severný ľadový oceán na druhom mieste po Tichom oceáne. V oceáne je najväčší ostrov na Zemi Grónsko (2175,6 tisíc km²) a druhé najväčšie súostrovie: Kanadské arktické súostrovie (1372,6 tisíc km², vrátane najväčších ostrovov: Baffinov ostrov, Ellesmere, Victoria, Banks, Devon, Melville, Axel Heiberg, Southampton, princ z Walesu, Somerset, princ Patrick, Bathurst, King William, Bylot, Ellef Ringnes). Najväčšie ostrovy a súostrovia: Novaja Zemlya (Severné a Južné ostrovy), Špicbergy (ostrovy: Západné Špicbergy, Severovýchodná zem), Novosibírske ostrovy (Kotelnyj ostrov), Severnaja Zemlya (ostrovy: Októbrová revolúcia, Boľševik, Komsomolec), Franz Zem- Joseph, Kong Oscar Islands, Wrangel Island, Kolguev Island, Milna Land, Vaygach Island. 
Reliéf pevniny pozdĺž severoamerického oceánskeho pobrežia je prevažne kopcovitý s nízko položenými denudačnými rovinami a nízkymi horami. Severozápadný žľab je charakteristický akumulačnými rovinami s tvarmi permafrostu. Veľké ostrovy na severe kanadského súostrovia, ako aj severná časť Baffinovho ostrova, majú hornatý ľadovcový reliéf s ľadovými štítmi a nad ich povrch trčia skalnaté štíty a hrebene, ktoré tvoria Arktické Kordillery. Maximálna výška na Ellesmere Land dosahuje 2616 m (Barbeau Peak). 80 % rozlohy Grónska zaberá rozsiahla ľadová pokrývka s hrúbkou až 3 000 m, ktorá dosahuje až 3 231 m. Pobrežný pás zeme (v šírke od 5 do 120 km) je ľadovec. voľný takmer po celej dĺžke pobrežia a vyznačuje sa hornatým reliéfom s korytovými údoliami, ľadovcovými karami a karlingami. Na mnohých miestach je tento pás zeme prerezaný údoliami výstupných ľadovcov, pozdĺž ktorých dochádza k vypúšťaniu ľadovcov do oceánu, kde sa tvoria ľadovce. Hlavné rysy reliéfu povrchu Islandského ostrova sú určené sopečnými formami - existuje viac ako 30 aktívnych sopiek. Najvyššie položené oblasti čadičových plošín zaberajú listové ľadovce. Z juhozápadu na severovýchod prechádza celým Islandom riftová zóna (časť Stredoatlantického hrebeňa, na ktorú sa viaže väčšina sopiek a epicentier zemetrasení).
Brehy na západe Eurázie sú prevažne vysoké, členité fjordmi, ktorých vrchné plochy sú často pokryté ľadom. V pobrežnom pásme sú rozšírené ovčie čelá, drumliny, kamy a okrajové útvary. Severnú časť Škandinávskeho polostrova predstavujú nízke pohoria Finnmark, hlavné prvky tu vytvára aj ľadovec. Rovnaký reliéf pobrežia je charakteristický pre polostrov Kola. Karelské pobrežie Bieleho mora je hlboko členité ľadovcovými údoliami. Opačné pobrežie v reliéfe predstavujú povrchové nížiny klesajúce z juhu k Bielemu moru. Tu vystupujú na breh nízkohorský hrebeň Timan a nížina Pechora. Ďalej na východ je horský pás Ural a Nová Zem. Južný ostrov Novaya Zemlya je bez ľadovej pokrývky, ale nesie stopy nedávneho zaľadnenia. Na severe Južného ostrova a Severného ostrova sú mohutné ľadovce (okrem úzkeho pobrežného pásu). Na ostrovoch prevláda horsko-ľadovcový reliéf, ktorého významnú časť pokrývajú ľadovce klesajúce do mora a vytvárajúce ľadovce. 85% Zeme Františka Jozefa je pokrytých ľadovcami, pod ktorými sa nachádza čadičová plošina. Južné pobrežie Karského mora tvorí Západosibírska nížina, čo je mladá platforma zložená z kvartérnych nánosov zhora. Polostrov Taimyr v jeho severnej časti zaberá vysočina Byrranga, pozostávajúca z hrebeňov a masívov podobných náhornej plošine. Permafrostové formy sú všadeprítomné. Približne polovica územia Severnaja Zemlya je pokrytá ľadovými štítmi a kupolami. Dolné toky údolí sú zaplavené morom a tvoria fjordy. Pobrežia Východného Sibírskeho a Čukotského mora sa nachádzajú vo Verchojansko-čukotskej vrásnenej krajine. Rieka Lena tvorí rozsiahlu a zložitú deltu čo do štruktúry a pôvodu. Na východ od nej k ústiu rieky Kolyma sa tiahne Prímorská nížina, zložená z kvartérnych nánosov s permafrostom, prerezaná údoliami početných riek. 
Väčšinu topografie dna Severného ľadového oceánu zaberá šelf (viac ako 45 % oceánskeho dna) a podmorské okraje kontinentov (až 70 % plochy dna). To vysvetľuje nízku priemernú hĺbku oceánu – asi 40 % jeho plochy má hĺbky menšie ako 200 m Severný ľadový oceán ohraničujú a čiastočne pokračujú pod jeho vodami kontinentálne tektonické štruktúry: severoamerická staroveká platforma; islandsko-faerská rímsa kaledónskej eurázijskej platformy; východoeurópska staroveká platforma s Baltským štítom a staroveká platforma Barentsovho mora ležiaca takmer úplne pod vodou; ťažobné zariadenie Ural-Novaya Zemlya; Západosibírska mladá platforma a žľab Khatanga; Sibírska staroveká platforma; Verchojansko-čukotská vrásová krajina. V ruskej vede sa oceán zvyčajne delí na 3 rozsiahle vodné oblasti: Arktická panva, ktorá zahŕňa hlbokomorskú centrálnu časť oceánu; Severoeurópska panva vrátane kontinentálneho svahu Barentsovho mora až po 80. rovnobežku na úseku medzi Svalbardom a Grónskom; Kanadská panva, ktorá zahŕňa vody úžin Kanadského súostrovia, Hudsonovho zálivu a Baffinovho mora. 
Topografia dna Severoeurópskej panvy je založená na systéme stredooceánskych chrbtov, ktoré sú pokračovaním Stredoatlantického hrebeňa. Islandská priekopová zóna sa nachádza na pokračovaní hrebeňa Reykjanes. Táto riftová zóna sa vyznačuje aktívnym vulkanizmom a intenzívnou hydrotermálnou aktivitou. Na severe v oceáne pokračuje riftovým hrebeňom Kolbeinsei s dobre ohraničeným riftovým údolím a priečnymi zlomami pretínajúcimi hrebeň. Na 72° severnej zemepisnej šírky hrebeň pretína veľká zlomová zóna Jan Mayen. Na sever od priesečníka hrebeňa týmto zlomom došlo k posunu horskej stavby o niekoľko stoviek kilometrov na východ. Ofsetový segment Stredooceánskeho hrebeňa sa rozprestiera sublatitudinálne a označuje sa ako Mona Ridge. Hrebeň si zachováva severovýchodný úder, kým neprekročí 74° severnej šírky, potom sa úder zmení na poludníkový úder, kde sa nazýva Knipovičov hrebeň. Západná časť hrebeňa je vysoký monolitický hrebeň, východná časť je pomerne nízka a splýva s pevninským úpätím, pod ktorého nánosmi je táto časť hrebeňa z veľkej časti pochovaná.
Od ostrova Jan Mayen na juhu k prahu Faerského Islandu sa tiahne pohorie Jan Mayen, čo je staroveký stredooceánsky hrebeň. Dno kotliny vytvorenej medzi ňou a hrebeňom Kolbeinsey je zložené z vytekajúcich bazaltov. V dôsledku odtoku čadiča je povrch tejto časti dna vyrovnaný a vyvýšený nad dno oceánu susediace s východom, čím sa vytvára podvodná islandská plošina. Prvkom podmorského okraja európskeho subkontinentu pri pobreží Škandinávskeho polostrova je náhorná plošina Voring vyčnievajúca ďaleko na západ. Rozdeľuje Nórske more na dve povodia - Nórske a Lofotské s maximálnymi hĺbkami až 3970 metrov. Dno Nórskej kotliny má kopcovitý a nízkohorský reliéf. Kotlina je rozdelená na dve časti Nórskym pohorím – reťazou nízkych hôr tiahnucich sa od Faerských ostrovov po náhornú plošinu Voring. Na západ od stredooceánskych chrbtov sa nachádza Grónska panva, ktorej dominujú ploché priepasťové nížiny. Maximálna hĺbka Grónskeho mora, ktorá je zároveň maximálnou hĺbkou Severného ľadového oceánu, je 5527 m.
Na podmorskom kontinentálnom okraji je rozšírená zemská kôra kontinentálneho typu s veľmi blízkym povrchovým výskytom kryštalického podložia v rámci šelfu. Reliéf dna grónskeho a nórskeho šelfu sa vyznačuje exaračnými formami ľadovcového reliéfu.
Väčšinu kanadskej panvy tvoria úžiny Kanadského arktického súostrovia, známeho aj ako Severozápadný priechod. Dno väčšiny tiesňav je prehĺbené, maximálne hĺbky presahujú 500 m. To naznačuje tektonickú predurčenosť reliéfu, ako aj nedávne zaľadnenie tejto časti oceánskeho dna. Na mnohých ostrovoch súostrovia sú už teraz rozsiahle oblasti obsadené ľadovcami. Šírka police je 50-90 km, podľa iných zdrojov - až 200 km.
Ľadovcové tvary terénu sú charakteristické pre dno Hudsonovho zálivu, ktoré je na rozdiel od úžin celkovo plytké. Baffinovo more má veľkú hĺbku až 2141 m. Zaberá veľkú a hlbokú panvu s jasne definovaným kontinentálnym svahom a širokým šelfom, z ktorých väčšina leží hlbšie ako 500 m. . Dno je pokryté terigénnymi nánosmi s veľkým podielom ľadovcového materiálu.
Hlavnou časťou Severného ľadového oceánu je Arktická panva. Viac ako polovicu povodia zaberá šelf, ktorý je široký 450-1700 km, v priemere 800 km. Podľa názvov okrajových arktických morí sa delí na Barentsovo more, Karské, Laptevské a Východosibírsko-čukotské (významná časť prilieha k brehom Severnej Ameriky).
Štrukturálne a geologicky je šelf Barentsovho mora prekambrická platforma s hrubým pokrytím paleozoických a druhohorných sedimentárnych hornín, jeho hĺbka je 100-350 m.Svalbard - archean-proterozoic, pri pobreží Novej Zeme - hercýnsky a kaledónsky). Najvýznamnejšie priekopy a korytá mora sú: Medvezhinsky priekop na západe, priekopy Franza Viktória a Svätej Anny na severe, Samoilov priekopa v strednej časti Barentsovho mora, veľké pahorkatiny - náhorná plošina Medvezhinskoye, Banky Nordkinskaya a Demidov, centrálna plošina, vrch Perseus, vrch Admirality. Dno Bieleho mora v severnej a západnej časti tvorí Baltský štít, vo východnej - ruská platforma. Dno Barentsovho mora sa vyznačuje hustou disekciou ľadovcových a riečnych údolí zaplavovaných morom.
Južná časť šelfu Karského mora je v podstate pokračovaním západosibírskej hercýnskej platformy. V severnej časti šelf pretína ponorenú spojnicu Ural-Novaya Zemlya megaticlinorium, ktorého štruktúry pokračujú v severnom Taimyre a súostroví Severnaya Zemlya. Na severe sú priekopa Nová zem, priekopa Voronin a centrálna Karskaja pahorkatina. Dno Karského mora pretínajú jasne vymedzené pokračovania údolí Ob a Jenisej. V blízkosti Novej Zeme, Severnej Zeme, Taimyru sú v spodnej časti bežné exarace a akumulačné reliktné ľadovcové formy. Hĺbka police je v priemere 100 m.
Prevládajúci typ reliéfu na šelfe Laptevského mora, ktorého hĺbka je 10 - 40 m, je morská akumulačná rovina pozdĺž pobrežia a na niektorých brehoch - abrazívne akumulačné roviny. Rovnaký zarovnaný reliéf pokračuje na dne Východosibírskeho mora, na niektorých miestach na dne mora (pri Novosibírskych ostrovoch a severozápadne od Medvedích ostrovov) je zreteľne vyjadrený hrebeňový reliéf. Dnu Čukotského mora dominujú zaplavené denudačné pláne. Južná časť mora je hlboká štrukturálna depresia vyplnená sypkými sedimentmi a mezo-cenozoickými výlevmi. Hĺbka police v Čukotskom mori je 20-60 m.
Kontinentálny svah Arktickej panvy je členený veľkými širokými podmorskými kaňonmi. Aluviálne kužele zákalových tokov tvoria akumulačnú policu - kontinentálnu nohu. Veľký aluviálny vejár tvorí kaňon ponorky Mackenzie v južnej časti kanadskej panvy. Priepasťovú časť arktickej panvy zaberá stredooceánsky hrebeň Gakkel a dno oceánu. Hrebeň Gakkel (s hĺbkou 2500 m nad morom) začína od údolia Lena, potom sa rozprestiera rovnobežne s okrajom eurázijskej ponorky a prilieha k kontinentálnemu svahu v mori Laptev. Početné epicentrá zemetrasení sa nachádzajú pozdĺž riftovej zóny hrebeňa. Od podmorského okraja severného Grónska po kontinentálny svah Laptevského mora sa tiahne Lomonosovov chrbát - ide o monolitickú horskú štruktúru vo forme súvislej šachty s hĺbkami 850 - 1600 m pod hladinou mora. Pod Lomonosovským hrebeňom leží zemská kôra kontinentálneho typu. Od podmorského okraja Východosibírskeho mora severne od Wrangelovho ostrova po ostrov Ellesmere v Kanadskom súostroví sa tiahne Mendelejevov hrebeň (1200-1600 m pod hladinou mora). Má blokovú štruktúru a je zložený z hornín typických pre oceánsku kôru. V Arktickej panve sa nachádzajú aj dve okrajové náhorné plošiny – Ermak severne od Svalbardu a Čukotka severne od Čukotského mora. Obe sú tvorené zemskou kôrou kontinentálneho typu.
Medzi podvodnou časťou Eurázie a Gakkelským hrebeňom leží Nansen Basin s maximálnou hĺbkou 3975 m.Jej dno zaberajú ploché priepasťové pláne. Amundsenova kotlina sa nachádza medzi hrebeňmi Haeckel a Lomonosov. Dno kotliny tvorí rozľahlá plochá priepasťová nížina s maximálnou hĺbkou 4485 m. V tejto kotline sa nachádza severný pól. Medzi Lomonosovským a Mendelejevovým chrbtom je Makarovská kotlina s maximálnymi hĺbkami viac ako 4510 m. Južná, relatívne plytká (s maximálnou hĺbkou 2793 m) časť kotliny sa rozlišuje samostatne ako Podvodnikovská kotlina. Dno Makarovskej kotliny tvoria ploché a zvlnené priepasťové planiny, dno Podvodnikovskej kotliny je uklonená akumulačná nížina. Kanadská panva, nachádzajúca sa južne od Mendelejevského hrebeňa a východne od náhornej plošiny Chukchi, je rozlohou najväčšou panvou s maximálnou hĺbkou 3909 m.Jej dno tvorí prevažne plochá priepasťová nížina. Pod všetkými panvami nemá zemská kôra granitovú vrstvu. Hrúbka kôry je tu až 10 km v dôsledku výrazného nárastu hrúbky sedimentárnej vrstvy.
Dnové sedimenty arktickej panvy sú výlučne terigénneho pôvodu. Prevláda zrážanie jemného mechanického zloženia. Na juhu Barentsovho mora a v pobrežnom pásme Bieleho a Karského mora sú široko zastúpené piesočnaté ložiská. Železo-mangánové uzliny sú rozšírené, ale hlavne na polici Barentsovho a Karského mora. Hrúbka spodných sedimentov v Severnom ľadovom oceáne dosahuje 2-3 km v americkej časti a 6 km v euroázijskej časti, čo sa vysvetľuje širokým rozložením plochých priepastných rovín. Veľká hrúbka spodných sedimentov je určená vysokým množstvom sedimentárneho materiálu vstupujúceho do oceánu, ročne asi 2 miliardy ton, alebo asi 8 % z celkového množstva vstupujúceho do svetového oceánu.
V kriede (pred 145-66 miliónmi rokov) došlo na jednej strane k oddeleniu Severnej Ameriky a Európy a na druhej strane k zbližovaniu Eurázie so Severnou Amerikou. Na konci kriedového obdobia sa začalo odtrhávanie pozdĺž riftových zón Grónska od Kanady a Škandinávskeho polostrova. Súčasne došlo k vytvoreniu Čukčsko-aljašského vrásového pohoria, v dôsledku čoho sa súčasná kanadská panva oddelila od tichomorskej panvy. 
Počas neskorého paleocénu sa vonkajší hrebeň Lomonosov oddelil od Eurázie pozdĺž hrebeňa Gakkel. V kenozoickej ére až do konca oligocénu sa Eurázia a Severná Amerika oddelili v severnom Atlantiku a zbiehali sa do oblastí Aljašky a Čukotky. V tomto čase sa Grónsko pripojilo k Severoamerickej doske, no rozširovanie oceánskeho dna medzi Grónskom a súčasnou ponorkou Lomonosov Ridge a Škandináviou pokračuje dodnes. Asi pred 15-13 miliónmi rokov začal rast južnej časti Grónskeho mora. V tom istom čase sa vďaka výdatnému výlevu čadičov začal Island zdvíhať nad hladinu mora.
Podnebie Severného ľadového oceánu je určené predovšetkým jeho polárnou geografickou polohou. Existencia obrovských hmôt ľadu zvyšuje závažnosť podnebia, predovšetkým v dôsledku nedostatočného množstva tepla prijatého zo Slnka polárnymi oblasťami. Hlavnou črtou radiačného režimu arktickej zóny je, že počas polárnej noci nepreniká žiadne slnečné žiarenie, výsledkom čoho je nepretržité ochladzovanie podkladového povrchu počas 50-150 dní. V lete je vzhľadom na dĺžku polárneho dňa množstvo tepla dodávaného slnečným žiarením pomerne veľké. Ročná hodnota radiačnej bilancie na pobrežiach a ostrovoch je kladná a pohybuje sa od 2 do 12-15 kcal/cm, zatiaľ čo v centrálnych oblastiach oceánu je záporná a dosahuje okolo 3 kcal/cm. V polárnych oblastiach je množstvo zrážok nízke, kým v subpolárnych oblastiach, kde dominujú západné vetry, výrazné. Väčšina zrážok padá cez ľadovú pokrývku a nemá veľký vplyv na vodnú bilanciu. Výpar v oceáne je menší ako zrážky.
V zime (trvá viac ako 6,5 mesiaca) sa nad oceánom nachádza stabilná oblasť vysokého tlaku (arktická anticyklóna), ktorej stred je posunutý voči pólu smerom ku Grónsku. Studené suché masy arktického vzduchu v zime prenikajú hlboko do kontinentov obklopujúcich oceán až do subtropického klimatického pásma a spôsobujú prudký pokles teploty vzduchu. V lete (jún - september) sa vytvára islandská tlaková níž, spôsobená letným zvýšením teploty, ako aj následkom intenzívnej cyklonálnej aktivity na arktickom fronte posunutom takmer k samotnému pólu. V tomto čase sem teplo prichádza z juhu vďaka vzduchu prenikajúcemu do polárnej zóny miernych zemepisných šírok a vďaka riečnym vodám.
Pri približovaní sa k oceánu odovzdávajú teplé vody Severoatlantického prúdu viac ako 70 % tepla do atmosféry. To má veľký vplyv na dynamiku vzdušných hmôt. Obrovský prenos tepla atlantických vôd vstupujúcich do Severného ľadového oceánu je silným aktivátorom atmosférických procesov na obrovskej ploche oceánu. Grónska anticyklóna, stabilná počas celého roka, výrazne ovplyvňuje aj lokálnu atmosférickú cirkuláciu. Prispieva k tvorbe vetrov, v ich smere zosilňuje účinok vypúšťania vody z Arktídy do Atlantického oceánu.
Na základe výsledkov pozorovaní povrchovej teploty vzduchu v Arktíde od začiatku 20. storočia boli identifikované klimatické zmeny. Dlhodobé kolísanie je dobre vyjadrené, tvorené otepľovaním v rokoch 1930–1940 a 1990–2000 a poklesom teploty v 70. rokoch 20. storočia. V období rokov 1990-2000 sa k prirodzeným výkyvom pridáva ďalší vonkajší vplyv, pravdepodobne antropogénneho pôvodu, ktorý dáva veľkú amplitúdu teplotných odchýlok od priemerného ročného obdobia. Otepľovanie sa zrýchlilo v roku 2000 a najviac sa prejavilo v letných mesiacoch. Absolútny rekordný nárast priemerných ročných teplôt bol zaznamenaný v roku 2007, potom nastal mierny pokles. Kolísanie teplôt v Arktíde je ovplyvnené arktickými a tichomorskými desaťročnými osciláciami, ktoré sú spojené so šírením teplotných anomálií v blízkosti Atlantického, respektíve Tichého oceánu. Okrem toho sa potvrdil vplyv odrazovej a izolačnej schopnosti ľadu na oceánsku klímu. Sezónne výkyvy v zrážkovej hladine sa zintenzívnili so zmenami teploty: množstvo zrážok v letných mesiacoch je oveľa vyššie ako v zime. Celkové množstvo zrážok sa zvýšilo nevýrazne. Vedci zároveň poznamenávajú, že v rokoch 1951 až 2009 bola v rokoch 2000, 2002, 2005, 2007, 2008 pozorovaná úroveň zrážok viac ako 450 mm za rok.
Vzhľadom na polárnu geografickú polohu oceánu v centrálnej časti arktickej panvy ľadová pokrývka pretrváva počas celého roka, hoci je v pohyblivom stave.
Trvalá ľadová pokrývka izoluje povrch oceánskych vôd pred priamymi účinkami slnečného žiarenia a atmosféry. Najdôležitejším hydrologickým faktorom ovplyvňujúcim cirkuláciu povrchových vôd je mohutný prítok vôd Atlantiku do Severného ľadového oceánu. Tento teplý severoatlantický prúd určuje celkový obraz distribúcie prúdov v severoeurópskej panve a v Barentsovom a čiastočne v Karaskom mori. Cirkuláciu vôd v Arktíde výrazne ovplyvňuje aj prítok tichomorských, riečnych a ľadovcových vôd. Rovnováha vôd je vyrovnaná predovšetkým v dôsledku prúdenia do severovýchodnej časti Atlantického oceánu. Toto je hlavný povrchový prúd v Severnom ľadovom oceáne. Menšia časť vody prúdi z oceánu do Atlantiku cez úžiny Kanadského arktického súostrovia.
Významnú úlohu pri formovaní povrchovej cirkulácie vôd oceánu zohráva riečny odtok, hoci je objemovo malý. Viac ako polovica riečneho toku pochádza z riek Ázie a Aljašky, takže je tu neustále prúdenie vody a ľadu. Vzniká prúd, ktorý pretína oceán a v jeho západnej časti sa rúti do úžiny medzi Svalbardom a Grónskom. Tento smer vonkajšieho toku je podporovaný prítokom tichomorských vôd vstupujúcich cez Beringovu úžinu. Transarktický prúd je teda mechanizmus, ktorý poskytuje všeobecné smerovanie driftu ľadu a najmä polárnych driftovacích staníc „severný pól“, ktoré vždy končia svoju cestu v severoeurópskej kotline. 
V Beaufortovom mori dochádza k miestnej cirkulácii medzi Aljaškou a Transatlantickým prúdom. Ďalšia cirkulácia sa vytvára na východ od Severnej Zeme. Miestny obeh v Karskom mori tvoria prúdy Východnej Novej Zeme a Jamalu. Zložitý systém prúdov je pozorovaný v Barentsovom mori, kde je úplne spojený so Severoatlantickým prúdom a jeho vetvami. Severoatlantický prúd po prekročení prahu Faerských ostrovov nasleduje severo-severovýchod pozdĺž pobrežia Nórska pod názvom Nórsky prúd, ktorý sa potom rozvetvuje na prúdy Západné Svalbard a Severný mys. Ten v blízkosti polostrova Kola sa nazýva Murmanský prúd a potom prechádza do prúdu Západnej Novej Zeme, ktorý postupne mizne v severnej časti Karského mora. Všetky tieto teplé prúdy sa pohybujú rýchlosťou viac ako 25 cm za sekundu.
Východný grónsky prúd je pokračovaním transatlantického prúdu pozdĺž východného pobrežia Grónska. Tento studený prúd sa vyznačuje vysokým výkonom a vysokou rýchlosťou. Obchádzajúc južný cíp Grónska prúd pokračuje do Baffinovho mora ako západogrónsky prúd. V severnej časti tohto mora sa spája s prúdom vody rútiacej sa z prielivov kanadského súostrovia. V dôsledku toho sa vytvára studený kanadský prúd, ktorý prechádza pozdĺž Baffinovho ostrova rýchlosťou 10-25 cm za sekundu a spôsobuje prúdenie vody z Arktídy do Atlantického oceánu. Hudson Bay má miestnu cyklónovú cirkuláciu.
V Severnom ľadovom oceáne je niekoľko vrstiev vodnej hmoty. Povrchová vrstva má nízku teplotu (pod 0 °C) a nízku slanosť. To sa vysvetľuje osviežujúcim účinkom riečneho odtoku, roztopenej vody a veľmi slabého odparovania. Nižšie vyniká podpovrchová vrstva, chladnejšia (do −1,8 °C) a slanejšia (do 34,3 ‰), vytvorená zmiešaním povrchových vôd s podložnou medzivrstvou vody. Stredná vodná vrstva je atlantická voda pochádzajúca z Grónskeho mora s kladnou teplotou a vysokou slanosťou (viac ako 37 ‰), rozprestierajúca sa do hĺbky 750-800 m. Hlbšie leží hlboká vodná vrstva, ktorá sa tvorí aj v Grónskom mori v zime sa pomaly plazí v jedinom prúde z úžiny medzi Grónskom a Svalbardom. Po 12-15 rokoch, počítajúc od času vstupu do úžiny, táto vodná masa dosiahne oblasť Beaufortského mora. Teplota hlbokých vôd je asi −0,9 °C, slanosť sa blíži k 35 ‰. Rozlišujú tiež spodnú vodnú hmotu, ktorá je veľmi neaktívna, stagnujúca a prakticky sa nezúčastňuje na všeobecnom obehu oceánu. Spodné vody sa hromadia na dne najhlbších povodí oceánskeho dna (Nansen, Amundsen a Canadian).
V dôsledku zovšeobecnenia ruských a medzinárodných údajov získaných počas výskumu v rámci Medzinárodného polárneho roku 2007-2008 sa získali informácie o vytváraní rozsiahlych zón s anomálnymi hodnotami slanosti v povrchovej vrstve Severného ľadového oceánu. . Pozdĺž amerického kontinentu sa vytvorila zóna so salinitou o 2-4 ‰ menšou ako sú priemerné ročné hodnoty a v eurázijskom čiastkovom povodí bola zaznamenaná anomália so zvýšenou salinitou do 2 ‰. Hranica medzi týmito dvoma zónami vedie pozdĺž Lomonosovho hrebeňa. Na významnej časti vodnej plochy kanadského čiastkového povodia boli zaznamenané teplotné anomálie povrchovej vody, ktoré dosahovali hodnoty +5°С v porovnaní s dlhodobým priemerom. Anomálie do +2°С boli zaznamenané v Beaufortovom mori, v južnej časti Podvodnikovskej panvy a v západnej časti Východosibírskeho mora. Dochádza aj k zvýšeniu teploty hlbokých vôd Atlantiku v určitých oblastiach arktickej panvy (niekedy odchýlka dosahuje +1,5°C od priemerného klimatického stavu).
Prílivové javy v arktických moriach určuje najmä prílivová vlna šíriaca sa z Atlantického oceánu. V Barentsovom a Karskom mori prichádza prílivová vlna zo západu z Nórskeho mora, v Laptevskom, Východosibírskom, Čukčskom a Beaufortovom mori prichádza prílivová vlna zo severu cez Arktickú panvu. Prevládajú prílivy a odlivy a odlivy pravidelného poldenného charakteru. V priebehu sú vyjadrené dve periódy fázovej nerovnosti (v závislosti od fáz mesiaca), v každej je jedno maximum a jedno minimum. Významná výška prílivu (viac ako 1,5 m) sa pozoruje v severoeurópskej kotline, v južnej časti Barentsovho mora a severovýchodných častiach Bielych morí. Maximum sa pozoruje v Mezen Bay, kde výška prílivu dosahuje 10 m. Ďalej na východ, na väčšine pobrežia Sibíri, Aljašky a Kanady je výška prílivu menšia ako 0,5 m, ale v Baffinovom mori je to 3- 5 m a na južnom pobreží Baffinovho ostrova - 12 m.
Na väčšine pobrežia Severného ľadového oceánu sú výkyvy hladiny vody oveľa väčšie ako prílivy a odlivy. Výnimkou je Barentsovo more, kde sú menej nápadné na pozadí veľkých výkyvov hladiny prílivu a odlivu. Najväčšie rázy a rázy, dosahujúce 2 m alebo viac, charakterizujú Laptevské a východné Sibírske more. Obzvlášť silné sú pozorované vo východnej časti Laptevského mora, napríklad v oblasti Vankinského zálivu môže extrémna výška vlny dosiahnuť 5-6 m. V Čukotskom mori sú tieto javy stále výrazne väčšie ako prílivové a iba na Wrangelovom ostrove sú prílivy a prílivy približne rovnaké.
Vzrušenie v arktických moriach závisí od režimu vetra a ľadovcových podmienok. Vo všeobecnosti je ľadový režim v Severnom ľadovom oceáne nepriaznivý pre rozvoj vlnových procesov. Výnimkou sú Barentsovo a Biele more. V zime sa tu rozvíjajú búrkové javy, pri ktorých výška vĺn na otvorenom mori dosahuje 10-11 m. V Karskom mori majú najväčšiu frekvenciu vlny 1,5-2,5 m, na jeseň niekedy až 3 m. Sibírske more, výška vlny nepresahuje 2-2,5 m, pri severozápadnom vetre v ojedinelých prípadoch dosahuje 4 m. Silné nepokoje mora možno pozorovať až do začiatku novembra. V Kanadskej panve sú možné výrazné vlny v lete v Baffinovom mori, kde sú spojené s búrlivými juhovýchodnými vetrami. V severoeurópskej kotline sú počas celého roka možné silné búrkové vlny spojené so západnými a juhozápadnými vetrami v zime a hlavne so severnými a severovýchodnými vetrami v lete. Maximálna výška vlny v južnej časti Nórskeho mora môže dosiahnuť 10-12 m.
Ľadová pokrývka má veľký význam pre hydrodynamiku a klímu Arktídy. Ľad je prítomný počas celého roka vo všetkých arktických moriach. V centrálnych oblastiach oceánu je v lete rozšírený aj ľad, ktorý dosahuje hrúbku 3-5 metrov. V oceáne sú unášané ľadové ostrovy (hrúbka 30-35 metrov), ktoré slúžia ako základ pre unášacie stanice "Severný pól". Ľad sa pohybuje priemernou rýchlosťou 7 km/deň, s maximálnou rýchlosťou až 100 km/deň. Pobrežné moria sú v lete do značnej miery bez ľadu, ale výbežky oceánskych ľadových más zostávajú, čo sa približuje k pobrežiu a spôsobuje problémy pri plavbe. V Karskom mori v lete pretrváva miestny masív unášaného ľadu, ďalší sa nachádza južne od Wrangelovho ostrova. Rýchly ľad v lete mizne blízko pobrežia, ale v určitej vzdialenosti od pobrežia sa objavujú miestne rýchle ľadové masívy: Severozemelsky, Yansky a Novosibirsk. Rýchly ľad v zime je obzvlášť rozsiahly v Laptevskom a Východosibírskom mori, kde sa jeho šírka meria v stovkách kilometrov. 
Vo vodnej oblasti Kanadskej panvy sa pozoruje veľké pokrytie ľadom. V úžinách zostáva po celý rok unášaný ľad, Baffinovo more je čiastočne (vo východnej časti) oslobodené od plávajúceho ľadu od augusta do októbra. Hudson Bay je od septembra do októbra bez ľadu. Silný rýchly ľad pretrváva počas celého roka pri severnom pobreží Grónska a pri pobreží v úžinách Alžbetinho súostrovia. Vo východnom a západnom Grónsku, ako aj v Labradorskom prúde sa ročne vytvorí niekoľko tisíc ľadovcov. Niektoré z nich sa dostanú na hlavnú lodnú cestu medzi Európou a Amerikou a klesnú ďaleko na juh pozdĺž pobrežia Severnej Ameriky.
Podľa Národného centra pre výskum snehu a ľadu (NSIDC) na University of Colorado (USA) sa morský ľad v Arktíde zmenšuje zrýchľujúcim sa tempom, pričom starý hrubý ľad mizne obzvlášť rýchlo, vďaka čomu je celý ľadový štít zraniteľnejší. V septembri 2007 bola zaznamenaná denná a mesačná minimálna plocha oceánskeho ľadu 4,24 milióna km². 9. septembra 2011 bolo zaznamenané druhé minimum – 4,33 milióna km² (čo je 2,43 milióna km² pod priemerom za obdobie rokov 1979 až 2000). V tomto čase sa úplne otvára Severozápadný priechod, tradične považovaný za nepriechodný. Takýmto tempom do roku 2100 Arktída úplne stratí letný ľad. V posledných rokoch sa však miera úbytku ľadu zvyšuje a podľa niektorých prognóz môže letný ľad zmiznúť do polovice 21. storočia.
Ťažké klimatické podmienky ovplyvňujú chudobu organického sveta Severného ľadového oceánu. Výnimkou sú len Severoeurópska panva, Barentsovo a Biele more s mimoriadne bohatou flórou a faunou. Flóru oceánu zastupuje najmä chaluha, fucus, anfeltia a v Bielom mori aj úhor. Fytoplanktón v Severnom ľadovom oceáne má len 200 druhov, z toho 92 druhov sú rozsievky. Rozsievky sa prispôsobili drsnému prostrediu oceánu. Mnohé z nich sa usadzujú na spodnej ploche ľadu. Rozsievková flóra tvorí väčšinu fytoplanktónu – až 79 % v Barentsovom mori a až 98 % v arktickej panve. 
V dôsledku nepriaznivých klimatických podmienok nie je bohatý ani zooplanktón oceánu. V Karskom, Barentsovom, Nórskom a Grónskom mori žije 150 – 200 druhov zooplanktónu. Vo východnom Sibírskom mori - 80-90 druhov, v arktickej panve - 70-80 druhov. Prevládajú veslonôžky (veslonôžky), coelenteráty, zastúpené sú niektoré plášťovce a prvoky. Niektoré tichomorské druhy sa nachádzajú v zooplanktóne Čukotského mora. Fauna oceánskeho dna má ešte nerovnomernejšie rozloženie. Zoobentos Barentsovho, Nórskeho a Bieleho mora je svojou diverzitou porovnateľný s moriami subpolárnych a miernych pásiem Atlantického oceánu – od 1 500 do 1 800 druhov, s biomasou 100 – 350 g/m². V Laptevskom mori sa počet druhov znižuje 2-3 krát s priemernou biomasou 25 g/m². Živočíšstvo dna morí východnej Arktídy je veľmi chudobné, najmä v centrálnej časti arktickej panvy. V Severnom ľadovom oceáne žije viac ako 150 druhov rýb, medzi nimi aj veľké množstvo komerčných rýb (sleď, treska, losos, škorpión, platesa a iné). Morské vtáky v Arktíde vedú prevažne koloniálny životný štýl a žijú na pobreží. Neustále tu žije a rozmnožuje sa asi 30 druhov vtákov (čajka biela, uškatce, niektoré pieskomily, kajky, jalce, jalce, husi biele, husi čierne, strnádka snežná). Celá populácia obrovských „vtáčích trhov“ sa živí výlučne potravinovými zdrojmi oceánu. Z cicavcov sú zastúpené tulene, mrože, veľryby beluga, veľryby (hlavne veľryby norské a grónske) a narvaly. Na ostrovoch sa vyskytujú lumíci, po ľadových mostoch sa preháňajú polárne líšky a soby. Za predstaviteľa oceánskej fauny treba považovať aj ľadového medveďa, ktorého život je spojený najmä s driftovaním, ľadovým ľadom alebo rýchlym pobrežným ľadom. Väčšina zvierat a vtákov má po celý rok (a niektoré iba v zime) bielu alebo veľmi svetlú farbu. 
Fauna severných morí sa vyznačuje množstvom špecifických znakov. Jednou z týchto vlastností je gigantizmus, ktorý je súčasťou niektorých foriem. Najväčšie lastúrniky žijú v Severnom ľadovom oceáne, najväčší kyanid medúzy (priemer až 2 m s dĺžkou chápadla až 20 m), najväčšia britská ophiura „Gorgonova hlava“. V Karskom mori je známy obrovský osamelý koral a morský pavúk dosahujúci rozpätie nôh 30 cm.Ďalším znakom organizmov Severného ľadového oceánu je ich dlhovekosť. Napríklad mušle v Barentsovom mori žijú až 25 rokov (v Čiernom mori - nie viac ako 6 rokov), treska žije až 20 rokov, halibut - až 30-40 rokov. Je to spôsobené tým, že v studených arktických vodách je vývoj životných procesov pomalý.
V posledných rokoch došlo v dôsledku otepľovania v Arktíde k nárastu počtu tresiek severne od Svalbardu, v Karskom mori a na sibírskom pobreží. Ryby sa presúvajú na sever a východ od potravinovej základne, ktorá sa v dôsledku zvýšenia teploty rozširuje. 
Príroda Severného ľadového oceánu je jedným z najzraniteľnejších ekosystémov na planéte. V roku 1991 Kanada, Dánsko, Fínsko, Island, Nórsko, Ruská federácia, Švédsko a Spojené štáty americké prijali stratégiu ochrany životného prostredia Arktídy (AEPS). V roku 1996 ministerstvá zahraničných vecí krajín arktického regiónu podpísali Ottawskú deklaráciu a vytvorili Arktickú radu. Environmentálny program Organizácie Spojených národov (UNEP) označuje za hlavné environmentálne problémy v Arktíde: topenie ľadu a zmenu arktickej klímy, znečistenie vôd severných morí ropnými produktmi a chemickým odpadom, pokles populácie arktických živočíchov a zmena ich biotopu.
Zmiznutie letného ľadu znamená pre prírodu Arktídy veľké problémy. S ústupom hranice morského ľadu bude prežitie mrožov a ľadových medveďov, ktoré využívajú ľad ako platformu na lov a miesto na oddych, náročné. Odrazivosť oceánu s otvorenou vodou sa zníži, čo povedie k absorpcii 90% slnečnej energie, čo zvýši otepľovanie. Zároveň sa začnú topiť ľadovce na okolitej pevnine a táto voda, keď sa dostane do oceánu, povedie k zvýšeniu hladiny morí. 
Stav pobrežných vôd sa zhoršuje. Severná flotila ročne vypustí asi 10 miliónov m³ neupravenej vody. Spolu s odpadovými vodami z priemyselných podnikov sa do arktických morí dostávajú ropné produkty, fenoly, zlúčeniny ťažkých kovov, dusík a ďalšie látky. Hrozí rádioaktívna kontaminácia. V Karskom mori boli zaplavené kontajnery s jadrovým odpadom a jadrové reaktory z ponoriek. V zálive Kola je 200 opustených a potopených lodí, ktoré sú zdrojom znečistenia. Okolo 12 miliónov barelov leží pozdĺž brehov Severného ľadového oceánu, často naplnených palivom, ropou a chemickými surovinami.
Od roku 1954 do roku 1990 prebiehali jadrové testy na jadrovom testovacom mieste Novaya Zemlya. Počas tejto doby bolo na testovacom mieste vykonaných 135 jadrových výbuchov: 87 v atmosfére (z toho 84 vzdušných, 1 pozemný, 2 povrchové), 3 pod vodou a 42 podzemných výbuchov. Medzi experimentmi boli veľmi silné megatonové testy jadrových náloží, ktoré sa uskutočnili v atmosfére nad súostrovím. Na Novej Zemi v roku 1961 odpálili najsilnejšiu vodíkovú bombu v dejinách ľudstva, 58-megatonovú cársku bombu. 21. januára 1968 sa strategický bombardér B-52 s jadrovými bombami na palube zrútil sedem míľ južne od americkej leteckej základne Thule na severozápade Grónska, prerazil 2-metrovú vrstvu ľadu a potopil sa v zálive North Star Bay. Bomby sa rozpadli, čo viedlo k rádioaktívnej kontaminácii veľkej oblasti.
Úplne prvá písomná zmienka o návšteve oceánu pochádza zo 4. storočia pred Kristom. e., keď sa grécky cestovateľ Pytheas z Massilie plavil do krajiny Thule, ktorá bola s najväčšou pravdepodobnosťou ďaleko za polárnym kruhom, pretože v deň letného slnovratu tam slnko svietilo celú noc. Niektorí vedci sa domnievajú, že krajinou Thule je Island. V 5. storočí írski mnísi skúmali Faerské ostrovy a Island. A v 9. storočí sa prvý škandinávsky moreplavec Ottar z Holugalandu plavil na východ a dosiahol Biele more. V roku 986 Vikingovia založili osady v Grónsku, v 11. storočí sa dostali na Svalbard a Novú Zem a v 13. storočí do kanadskej Arktídy. 
V roku 1553 anglický moreplavec Richard Chancellor obišiel mys Nordkin a dosiahol miesto, kde sa teraz nachádza Archangelsk. V roku 1556 sa Stephen Barrow z Moskovskej spoločnosti dostal na Novú Zem. Holandský moreplavec a bádateľ Willem Barents podnikol v rokoch 1594-1596 tri arktické expedície, ktorých cieľom bolo hľadať severnú námornú cestu do Východnej Indie, a tragicky zahynul neďaleko Novej Zeme. Severné oblasti Eurázie skúmali ruskí alebo zahraniční výskumníci, ktorí boli v ruských službách. V 11. storočí prišli k brehom Bieleho mora ruskí rybári a roľníci a v 15. – 16. storočí obchodníci s kožušinami prenikli do Zauralu a zmocnili sa územia, ktoré už vyvinuli a osídlili lovci, rybári a pastieri sobov. . Od 18. storočia začalo Rusko vykonávať intenzívny vedecký výskum na Sibíri a na Ďalekom východe, v dôsledku čoho sa dozvedeli mnohé podrobnosti o obryse Severného ľadového oceánu.
V rokoch 1641-1647 kozák S.I.Dezhnev preskúmal pobrežie severnej Ázie od ústia rieky Kolyma po najvýchodnejší bod pevniny (dnes mys Dezhnev). V roku 1648 objavil Dežnev prieliv medzi Áziou a Amerikou, neskôr nazvaný Beringov prieliv (prieliv bol znovuobjavený v roku 1728 V. Beringom). Tieto objavy dali podnet k organizácii Veľkej severnej výpravy, ktorá mala v rokoch 1733-1743 nájsť najkratšiu cestu z Bieleho mora do Beringovho mora. Počas tejto výpravy v roku 1742 objavil S. I. Chelyuskin najsevernejší bod Ázie. V rokoch 1878-1879 švédsky prieskumník barón A. E. Nordenskiöld ako prvý prešiel severovýchodným priechodom na lodi Vega.
Pri hľadaní severozápadného priechodu pristál v roku 1576 Martin Frobisher na Baffinovom ostrove (objavený dávno predtým Škandinávcami). V auguste 1585 John Davies prekročil úžinu (ktorá teraz nesie jeho meno) a preskúmal východné pobrežie polostrova Cumberland. Neskôr, počas dvoch po sebe nasledujúcich plavieb, dosiahol 72°12′ severnej šírky. sh., ale nemohol dosiahnuť Melville Bay. V roku 1610 Henry Hudson na lodi Discovery dosiahol záliv, ktorý teraz nesie jeho meno. V roku 1616 Robert Bylot na lodi Discovery prekročil celé Baffinovo more severným smerom a dosiahol Smithovho zálivu medzi ostrovom Ellesmere a Grónskom. Na severoamerickej strane mala veľký prínos spoločnosť Hudsonovho zálivu. V roku 1771 Samuel Hearn dosiahol ústie rieky Coppermine a v roku 1789 Alexander Mackenzie dosiahol ústie rieky, ktorá bola neskôr pomenovaná po ňom. V roku 1845 sa výprava Johna Franklina na dvoch lodiach „Erebus“ a „Terror“ vybrala do vôd americkej Arktídy, padla do ľadovej pasce vo Viktóriinom prielive a zomrela. Početné expedície vyslané hľadať Franklina v priebehu 15 rokov objasnili obrysy niekoľkých úsekov morského pobrežia v oblasti kanadského arktického súostrovia a potvrdili realitu existencie Severozápadného priechodu.
Pred prvou svetovou vojnou uskutočňovali plavby obchodných lodí z Atlantického oceánu k rieke Jenisej, no pravidelný rozvoj Severnej námornej cesty sa začal v 20. rokoch 20. storočia. Ľadoborec „Alexander Sibiryakov“ dokázal v roku 1932 prejsť jednou plavbou trasu z Archangeľska do Beringovho prielivu a v roku 1934 ľadoborec „Fedor Litke“ prešiel touto trasou v opačnom smere z východu na západ. Následne po Severnej morskej ceste pozdĺž arktického pobrežia Ruska prechádzali pravidelné plavby karavanov obchodných lodí sprevádzaných ľadoborcami. Celý Severozápadný priechod prvýkrát preskúmal nórsky prieskumník Roald Amundsen v rokoch 1903-1906 na malej lodi Joa. Opačným smerom sa v rokoch 1940-1942 plavil po priechode kanadský policajný škuner St. Rock a v roku 1944 sa St. Rock stal prvou loďou, ktorá prekonala túto cestu v rámci jednej plavby. V 80. rokoch 20. storočia prešlo Severozápadnou morskou cestou po prvý raz niekoľko malých osobných lodí a turistické plavidlo „Lindblad Explorer“.
Prvé pokusy dostať sa na severný pól sa uskutočnili z oblasti Smith's Bay a Kennedyho prielivu medzi ostrovom Ellesmere a Grónskom. V rokoch 1875-1876 sa Angličanovi Georgovi Naresovi podarilo doviesť lode Discovery a Alert na okraj hrubého ľadu. V roku 1893 nórsky prieskumník Fridtjof Nansen na lodi „Fram“ zamrzol v príkrove morského ľadu na severe ruskej Arktídy a spolu s ním unášal do Severného ľadového oceánu. Keď bol Fram najbližšie k pólu, Nansen a jeho spoločník Hjalmar Johansen sa pokúsili dostať na severný pól, ale po dosiahnutí 86° 13,6 's. sh., boli nútení vrátiť sa späť. Američan Robert Peary prezimoval na palube svojej lode Roosevelt a tvrdil, že pól dosiahol 6. apríla 1909 so svojím černošským sluhom Mattom Hansonom a štyrmi Eskimákmi. Ďalší Američan, doktor Frederick Cooke, tvrdil, že dosiahol pól 21. apríla 1908. V súčasnosti sa mnohí výskumníci domnievajú, že v skutočnosti sa ani Cookovi ani Pirimu nepodarilo navštíviť Poliaka. 
V dňoch 11. – 14. mája 1926 odletel Roald Amundsen spolu s americkým prieskumníkom Lincolnom Ellsworthom a talianskym letcom Umbertom Nobilem zo Špicbergov na vzducholodi „Nórsko“, preleteli Severný ľadový oceán cez severný pól a dostali sa na Aljašku, pričom strávili 72 hodín v nepretržitom lete. V roku 1928 odletel H. Wilkins a pilot Carl Ben Eielson z Aljašky na Svalbard. Dva úspešné lety zo ZSSR do USA cez Severný ľadový oceán uskutočnili sovietski piloti v rokoch 1936-1937 (na tretí pokus pilot S. A. Levanevskij zmizol bez stopy spolu s lietadlom).
Prvými ľuďmi, ktorí nepochybne dosiahli severný pól po povrchu ľadu bez použitia motorovej dopravy, sú členovia Britskej transarktickej expedície pod vedením Wallyho Herberta. Stalo sa tak 6. apríla 1969. V dňoch 9. – 10. mája 1926 Američan Richard Evelyn Baird prvýkrát letel lietadlom na severný pól zo základne na Svalbarde a vrátil sa späť. Let podľa neho trval 15 hodín. Okamžite sa objavili pochybnosti o jeho dosiahnutí - späť na Svalbarde. Potvrdilo sa to už v roku 1996: pri štúdiu Bairdovho letového denníka sa našli stopy po vymazaní - falšovanie časti údajov o lete v oficiálnej správe pre National Geographic Society.
17. augusta 1977 o štvrtej hodine moskovského času sovietsky jadrový ľadoborec Arktika ako prvý v povrchovej navigácii dosiahol severný vrchol planéty. 25. mája 1987 loď Siberia s jadrovým pohonom dosiahla severný pól najkratšou cestou z Murmanska. V lete 1990 sa nový ľadoborec Rossija s jadrovým pohonom dostal s turistami na severný pól.
Polárna výskumná stanica „Severný pól“ na unášanej ľadovej kryhe blízko pólu. Počas 9-mesačného driftu sa vykonávali pravidelné meteorologické a geofyzikálne merania, hydrobiologické pozorovania a merania morských hĺbok. Od 50. rokov 20. storočia v Severnom ľadovom oceáne funguje veľa takýchto unášacích staníc. Vlády USA, Kanady a ZSSR organizovali dlhodobé výskumné základne na veľkých ľadových ostrovoch, kde hrúbka ľadu dosahovala 50 m.V roku 1948 objavili sovietski vedci Lomonosovov chrbát a v roku 1961 americkí vedci našli pokračovanie tzv. Stredoatlantický hrebeň. 
V roku 1930 uskutočnila spoločnosť Hudson's Bay Company s podporou kanadskej vlády prvé štúdie oceánskych prúdov v kanadskom oceáne. Od roku 1948 sa v regióne vykonáva biologický výskum, konkrétne bola postavená arktická biologická stanica v Sainte-Anne-de-Bellevue v Quebecu, ako aj výskumná loď Calanus. Od roku 1949 Kanada a USA vykonávajú spoločný výskum v Beringovom a Čukotskom mori a od 50. rokov v Beaufortovom mori.
V roku 1980 vyšlo kapitálne dielo Atlas oceánov. Severný ľadový oceán, ktorý vydalo GUNiO Ministerstva obrany ZSSR. V 80. rokoch 20. storočia nemecký vedecký ľadoborec Polarstern uskutočnil v euroázijskej časti oceánu komplex meteorologických, hydrologických, hydrochemických, biologických a geologických prác. V roku 1991 sa podobné štúdie uskutočnili na palube švédskeho ľadoborca Oden. V rokoch 1993 a 1994 sa uskutočnili štúdie vo východnej časti arktickej panvy na palube amerického ľadoborca Polar Star a kanadského ľadoborca Louis Saint Laurent. V nasledujúcich rokoch naberali práce na štúdiu vôd arktickej panvy Severného ľadového oceánu z paluby zahraničných lodí takmer pravidelný charakter. 2. augusta 2007 boli v rámci ruskej polárnej expedície „Arktika-2007“ z výskumného plavidla „Akademik Fedorov“ v bode severného pólu ponorené dve hlbokomorské ponorky „Mir“. V roku 2009 sa uskutočnila spoločná americko-kanadská vedecká expedícia s podporou lodí Healy americkej pobrežnej stráže a Louisa Saint Laurenta z kanadskej pobrežnej stráže s cieľom preskúmať 200 kilometrov oceánskeho dna kontinentálneho šelfu (región severná Aljaška – Lomonosov chrbát – Kanadské arktické súostrovie).
V súčasnosti sa zo strany Ruska Výskumný ústav Arktídy a Antarktídy zaoberá komplexnou vedeckou štúdiou Arktídy. Ústav každoročne organizuje polárne expedície. 1. októbra 2012 sa stanica Severný pól-40 začala unášať v Severnom ľadovom oceáne. S priamou účasťou inštitútu bolo vytvorené spoločné rusko-nórske laboratórium pre výskum arktického podnebia pomenované po Framovi a rusko-nemecké laboratórium pre polárny a morský výskum pomenované po Ottom Schmidtovi. V Kanade výskum oceánov vykonáva Bedfordský oceánografický inštitút.
Severný ľadový oceán zaujíma dôležité miesto v mytologických presvedčeniach národov severnej Eurázie.
Severný oceán sa javí ako spodný svet temnoty, podsvetie, kráľovstvo mŕtvych v mytologickom obraze sveta národov severnej Eurázie (Ugrofíni, Samojedi, Tungusko-Mandžovia). Takýto pohľad vznikol v dávnych dobách a je rekonštruovaný ako hranica prastarého severoeurázijského kozmogonického mýtu o potápaní sa za zemou. Národy Sibíri rozdelili vesmír nie vertikálne, ale horizontálne - vzhľadom na svetovú rieku. V horských prameňoch rieky sa splodil horný svet svetla, odkiaľ na jar sťahovavé vtáky priniesli duše novorodencov do sveta ľudí. Duše mŕtvych išli po rieke do nižšej ríše mŕtvych. Takýto obraz sveta spôsobili geografické skutočnosti, konkrétne veľké rieky Sibíri, ktoré tečú z juhu na sever a tečú do oceánu. Samotný mýtus o vtákoch potápajúcich sa pre zem a stvorení sveta z nej vznikol v období po ľadovci, keď sa na severe pred ustupujúcim ľadovcom nahromadili vody sibírskych riek a vytvorili obrovskú nádrž.
V indoiránskej mytologickej tradícii sa zachovali isté ozveny kontaktov so severnými susedmi árijského rodového sídla. Najmä niektorí vedci spájajú svetovú horu árijskej mytológie (Meru Indo-Árijcov, Vysoká Hara Iráncov) s pohorím Ural. Na úpätí tejto hory je Svetový oceán (Vorukasha Iráncov), ktorý sa porovnáva s Arktídou, a na ňom je Ostrov blahoslavených (Shvetadvipa Indo-Árijcov). Mahabharata konkrétne poznamenáva, že na severnom svahu sveta Mount Meru je pobrežie Mliečneho mora. Podľa viacerých bádateľov boli určité prvky tohto obrazu vypožičané do starogréckej tradície prostredníctvom skýtskeho média a ovplyvnili najmä formovanie obrazu Ripheanských hôr a Hyperborea.
Severný ľadový oceán bol v starovekej a stredovekej knižnej tradícii reprezentovaný veľmi nejasne, a preto bol aktívne mytologizovaný. Najmä jeho brehy boli považované za okraj obývaného sveta, takže ich museli obývať rôzne príšery (Arimaspiani atď.), dediči primitívneho chaosu. V dávnych ruských a neskôr ruských tradíciách tieto mýty, samozrejme, postupne vystriedali objektívne údaje nahromadené v dôsledku rozvoja regiónu a aktívnych kontaktov s miestnym obyvateľstvom. Zároveň sa v európskej geografickej tradícii v novoveku vytvorila predstava o určitom arktickom kontinente, ktorá s rozvojom geológie prerástla do teórie Arktídy. Nápady o tajomných arktických ostrovoch boli populárne aj neskôr, stelesnené v legende o Sannikovovej krajine a takéto mýty dodnes pretrvávajú v populárnej a pseudovedeckej literatúre.
Niektoré informácie o oceáne zachovala aj arabská geografická tradícia. Arabský cestovateľ Abu Hamid al-Garnati, ktorý navštívil Volžské Bulharsko v polovici 12. storočia, hovoril o svojom severnom susedovi - krajine Yura (Yugra), ktorá sa nachádzala za oblasťou Visu, na mori temnoty. , teda na brehoch Severného ľadového oceánu. Arabské informácie nie sú bez fantastických detailov – napríklad sa uvádza, že s príchodom severských obchodníkov do Bulharska nastala strašná zima.
Právne postavenie arktického priestoru na medzinárodnej úrovni nie je priamo regulované. Fragmentálne ho určuje národná legislatíva arktických krajín a medzinárodno-právne dohody najmä v oblasti ochrany životného prostredia. K Severnému ľadovému oceánu priamo priliehajú územia 6 štátov: Dánsko (Grónsko), Kanada, Nórsko, Rusko a Spojené štáty americké. Island si nerobí žiadne nároky na svoj vlastný arktický sektor. Dnes medzi arktickými štátmi neexistujú dohody, ktoré by jasne definovali práva na dno Severného ľadového oceánu.
Existujú dva hlavné spôsoby vymedzenia práv arktických štátov na dno Severného ľadového oceánu: sektorová metóda (každý arktický štát vlastní sektor Severného ľadového oceánu vo forme trojuholníka, ktorého vrcholy sú severné zemepisné oblasti pól, západná a východná hranica pobrežia štátu); konvenčná metóda (na oceán sa musia uplatňovať všeobecné pravidlá na vymedzenie práv na námorné oblasti ustanovené Dohovorom OSN o morskom práve z 10. decembra 1982). Na dodržanie dohovoru bola vytvorená Komisia OSN pre hranice kontinentálneho šelfu, ktorá zvažuje dokumenty na zvýšenie dĺžky šelfu z Dánska, Nórska a Ruska. V roku 2008 Rusko, Nórsko, Dánsko, Spojené štáty americké a Kanada podpísali Ilulissatskú deklaráciu, že nie je potrebné uzatvárať nové medzinárodné dohody o Arktíde. Veľmoci sa zároveň dohodli na environmentálnej spolupráci v Arktíde, ako aj na koordinácii akcií pri možných budúcich záchranných operáciách v regióne.
Dánsko zahŕňalo do svojej arktickej oblasti Grónsko a Faerské ostrovy. Dánska suverenita nad Grónskom bola zabezpečená v roku 1933. Rozloha polárneho majetku Dánska je 0,372 milióna km². Dánsko a Kanada spochybňujú práva na ostrov Hans v centre Kennedyho prielivu.
V roku 1880 Veľká Británia oficiálne previedla arktický majetok v Severnej Amerike do Kanady. Mnohé ostrovy v kanadskej Arktíde však objavili americkí a nórski prieskumníci, čo predstavuje hrozbu pre kanadskú suverenitu v regióne. Kanada ako prvá určila právny štatút Arktídy v roku 1909, pričom oficiálne vyhlásila za svoje vlastníctvo všetky objavené a následne objavené územia a ostrovy ležiace západne od Grónska, medzi Kanadou a severným pólom. V roku 1926 boli tieto práva právne zabezpečené kráľovským dekrétom, ktorý zakazoval všetkým cudzím štátom vykonávať akúkoľvek činnosť v rámci kanadských arktických krajín a ostrovov bez osobitného povolenia kanadskej vlády. V roku 1922 si Kanada nárokovala vlastníctvo Wrangelovho ostrova. ZSSR proti tomuto výroku protestoval a v roku 1924 inštaloval na Wrangelovom ostrove sovietsku vlajku. Kanada dnes definuje svoje pozemky v Arktíde ako územie, ktoré zahŕňa povodie územia rieky Yukon, všetky územia severne od 60 ° severnej šírky. sh. vrátane Kanadského arktického súostrovia a jeho prielivov a zálivov a oblasti pobrežných zón Hudson Bay a James Bay. Oblasť polárneho majetku Kanady je 1,43 milióna km². V roku 2007 spustil kanadský premiér iniciatívu na posilnenie kanadskej suverenity nad Arktídou. Pri vývoji tohto návrhu prijal kanadský parlament v roku 2009 „Severnú stratégiu Kanady“, ktorá okrem politickej zložky venuje väčšiu pozornosť ekonomickému rozvoju arktického regiónu s dôrazom na vedecký výskum.
Nórsko oficiálne nedefinuje svoje arktické územia. V roku 1997 ministri životného prostredia arktických štátov určili, že arktické územie Nórska tvoria oblasti Nórskeho mora severne od 65° severnej šírky. sh. Rozloha polárneho majetku Nórska je 0,746 milióna km². V roku 1922 podpísalo v Paríži 42 krajín dohodu o založení nórskej suverenity nad súostrovím Svalbard. No keďže na Svalbarde ťažili uhlie spoločnosti z viacerých krajín, súostrovie dostalo štatút demilitarizovanej zóny. V roku 1925 Nórsko oficiálne oznámilo pripojenie Svalbardu k svojmu územiu a vytvorilo okolo súostrovia 200-míľovú ekonomickú zónu, ktorú Sovietsky zväz a potom Rusko neuznali. 15. februára 1957 podpísali ZSSR a Nórsko dohodu o námornej hranici medzi oboma krajinami v Barentsovom mori. V roku 2010 bola medzi Nórskom a Ruskou federáciou podpísaná „Zmluva o vymedzení námorných priestorov a spolupráci v Barentsovom mori a Severnom ľadovom oceáne“, výsledkom čoho bolo vlastníctvo rozsiahlych námorných priestorov s celkovou rozlohou bolo určených asi 175 tisíc km².
Štatút ruskej arktickej zóny bol prvýkrát definovaný v poznámke Ministerstva zahraničných vecí Ruskej ríše z 20. septembra 1916. Definuje ako ruský majetok všetky krajiny nachádzajúce sa na severnom pokračovaní sibírskej kontinentálnej plošiny. Memorandum Ľudového komisariátu zahraničných vecí ZSSR zo 4. novembra 1924 potvrdilo ustanovenia nóty z roku 1916. Vyhláška Prezídia Ústredného výkonného výboru ZSSR „O vyhlásení územia ZSSR krajín a ostrovov nachádzajúcich sa v Severnom ľadovom oceáne“ z 15. apríla 1926 určila právny štatút arktického majetku Sovietskeho zväzu. . Dekrét CEC vyhlásil, že „územím ZSSR sú všetky krajiny a ostrovy, ktoré sú otvorené alebo môžu byť objavené v budúcnosti, ktoré v čase uverejnenia tohto dekrétu nepredstavujú územie žiadneho cudzieho štátu uznaného vládou“. ZSSR, ktorý sa nachádza v Severnom ľadovom oceáne na sever od pobrežia ZSSR po severný pól v medziach medzi poludníkom 32 stupňov 4 minúty 35 sekúnd východnej zemepisnej dĺžky od Greenwichu, prechádzajúci pozdĺž východnej strany zálivu Vaida cez trianguláciu značka na myse Kekursky a poludník 168 stupňov 49 minút 30 sekúnd západnej zemepisnej dĺžky od Greenwichu, prechádzajúci stredom úžiny oddeľujúcej Ratmanov a Kruzenshternove ostrovy zo skupiny ostrovov Diomede v Beringovom prielive. Celková plocha polárneho majetku ZSSR bola 5,842 milióna km². V roku 2001 Rusko ako prvé predložilo Komisii OSN dokumenty o rozšírených hraniciach kontinentálneho šelfu.
V roku 1924 mali Spojené štáty v úmysle pripojiť severný pól k svojim majetkom, pričom sa odvolávali na skutočnosť, že severný pól je rozšírením Aljašky. Spojené štáty dnes definujú svoje majetky v Severnom ľadovom oceáne ako územia severne od polárneho kruhu a územia severne a západne od hranice, ktorú tvoria rieky Porcupine, Yukon a Kuskokwim, ako aj všetky priľahlé moria vrátane Severného ľadového oceánu. , Beaufortovo more a Čukotské more. Oblasť polárneho majetku Spojených štátov amerických je 0,126 milióna km². USA a Kanada sa hádajú o hranicu medzi krajinami v Beaufortovom mori. Okrem toho Američania trvajú na tom, že Severozápadný priechod podľa morského práva odkazuje na medzinárodné vody, na rozdiel od postavenia Kanady, ktorá ho považuje za svoje výsostné vody.
Severný ľadový oceán väčšinu roka využíva na námornú dopravu Rusko cez Severnú námornú cestu a USA a Kanada cez Severozápadný priechod. Hlavné splavné úžiny Severného ľadového oceánu: Bering, Long, Dmitrij Laptev, Vilkitsky, Kara Gates, Matochkin Shar, Yugorsky Shar, dánsky, Hudsonov. Dĺžka námornej cesty z Petrohradu do Vladivostoku je viac ako 12,3 tisíc km. Najťažší úsek pozdĺž Severnej morskej cesty pozdĺž euroázijského pobrežia Ruska vedie z Murmanska do Beringovho prielivu. Až 60 % obratu nákladu ruského arktického pobrežia pripadá na prístavy Murmansk a Archangelsk. Najdôležitejšie náklady na Severnú námornú cestu: drevo, uhlie, potraviny, palivo, kovové konštrukcie, autá, ako aj nevyhnutný tovar pre obyvateľov Severu. Z hľadiska obratu nákladu v ruskom sektore Arktídy vynikajú Kandalakša, Belomorsk, Onega, Dudinka, Igarka, Tiksi, Dikson, Khatanga, Pevek, Amderma, Zeleny Mys, Cape Schmidt a Dudinka. 
V americkom sektore Severného ľadového oceánu neexistuje pravidelná plavba a výrazne prevláda jednosmerná preprava nevyhnutného tovaru pre vzácne obyvateľstvo. Na pobreží Aljašky je najväčší prístav Prudhoe Bay, ktorý slúži regiónu produkujúcemu ropu. Najväčším prístavom Hudsonovho zálivu je Churchill, cez ktorý sa pšenica vyváža z kanadských provincií Manitoba a Saskatchewan cez Hudsonov prieliv do Európy. Preprava medzi Grónskom (prístav Qeqertarsuaq) a Dánskom má vyvážený charakter (ryby, ťažobné produkty smerujú do Dánska, priemyselný tovar a potraviny smerujú do Grónska).
Pozdĺž nórskeho pobrežia je rozvinutá hustá sieť prístavov a prístavných bodov a je rozvinutá celoročná plavba. Najdôležitejšie z nórskych prístavov: Trondheim (drevo a lesné produkty), Mo i Rana (ruda, uhlie, ropné produkty), Bodø (ryby), Ålesund (ryby), Narvik (železná ruda), Kirkenes (železná ruda), Tromsø (ryby) ), Hammerfest (ryby). Pobrežné vody Islandu sa vyznačujú rozvojom pobrežnej plavby. Najvýznamnejšie prístavy sú Reykjavík, Grundartangi (hliník), Akureyri (ryby). Na Svalbarde sa na export uhlia špecializujú prístavy Longyearbyen, Svea, Barentsburg a Pyramiden.
S otvorením severných trás sa objavuje alternatívna trasa pre dodávku tovaru z Ázie do Európy a Severnej Ameriky, ktorá obchádza Suezský alebo Panamský prieplav, čo skracuje dĺžku trasy o 30-50% a priťahuje pozornosť ázijských krajín. krajiny regiónu, najmä Čína, Japonsko a Južná Kórea. Severná morská cesta je takmer o 5000 km kratšia ako trasa cez Suezský prieplav a Severozápadná cesta je o 9000 km kratšia ako trasa cez Panamský prieplav. 
Po dlhú dobu bol hlavným ekonomickým využitím oceánu rybolov. Hlavný rybolov v európskej časti povodia spadá do Nórskeho, Grónskeho a Barentsovho mora, ako aj do Davisovho prielivu a Baffinovho zálivu, v ktorom sa ročne uloví asi 2,3 milióna ton rýb. Väčšina úlovkov v Ruskej federácii pochádza z Barentsovho mora. Celá veľkokapacitná flotila má základňu v Archangeľsku a Murmansku. Početná nórska flotila má základňu v desiatkach prístavov a prístavných bodov: Trondheim, Tromsø, Bodø, Hammerfest a ďalšie. Celý úlovok Islandu pripadá na arktické vody (Grónske a Nórske more). Rybolov vykonávajú najmä malotonážne plavidlá so sídlom v 15 prístavoch a prístavných bodoch. Najdôležitejšie z prístavov sú Sigjeferdur, Vestmannaeyar, Akureyri. Grónsko je charakteristické výlučne pobrežným rybolovom a špecifický je preň lov (hlavne tuleň grónsky). Rybolov v Grónsku sa sústreďuje pri západnom pobreží ostrova. Kanada a Spojené štáty americké prakticky nevykonávajú priemyselný rybolov v arktických vodách.
Severný ľadový oceán s priľahlými pevninskými oblasťami je obrovská ropná a plynová superpovodie obsahujúca najbohatšie zásoby ropy a plynu. Podľa údajov citovaných Americkou geologickou spoločnosťou v roku 2008 sa neobjavené zásoby arktického šelfu odhadujú na 90 miliárd barelov ropy a 47 biliónov m³ zemného plynu, čo je 13 % neobjavených svetových zásob ropy a 30 % neobjavených zásob ropy. zásoby plynu. Viac ako 50 % neobjavených zásob ropy sa nachádza pri pobreží Aljašky (30 miliárd barelov), v Americkej panve (9,7 miliardy barelov) a v regióne Grónska. 70 % zásob modrého paliva je sústredených v regióne východnej Sibíri, na východe Barentsovho mora a pri pobreží Aljašky. V roku 2008 bolo v Arktíde preskúmaných viac ako 400 ložísk uhľovodíkov s celkovými zásobami 40 miliárd barelov ropy, 31,1 bilióna m³ plynu a 8,5 miliardy barelov plynového kondenzátu. Najdôležitejšie existujúce a plánované projekty v oblasti ropy a zemného plynu v regióne sú: ropné a plynové pole Prudhoe Bay a ropné pole Kuparuk River na Aljaške v USA, plynové pole na ostrove Melville, ropné polia na ostrove Cameron a uhľovodíkové polia v delte rieky Mackenzie a v mori Beaufort v Kanade, plynové polia Ormen Lange a Snøvit na šelfe Nórskeho mora, ktoré vyvinulo Nórsko, pole plynového kondenzátu Shtokman na východe Barentsovho mora, ropný a plynový kondenzát Bovanenkovskoye pole na polostrove Jamal, ropné a plynové polia v Karskom mori na ruskom šelfe.
Ruský sektor arktického pobrežia je bohatý na čierne a hnedé uhlie: na pobreží Taimyr a Anabar-Khatanga, pobrežné ložisko Olonets, v oblasti Tiksi Bay, na ostrovoch Begichev, Vize, Ushakov, Solitude, Isačenko. Celkové zásoby uhlia na arktickom pobreží Sibíri presahujú 300 miliárd ton, z ktorých viac ako 90 % tvorí uhlie rôznych typov. Na arktickom pobreží USA a Kanady sú bohaté zásoby uhlia. V Grónsku sú na pobreží Baffinovho mora objavené ložiská uhlia a grafitu.
Pobrežia Severného ľadového oceánu sú bohaté na rôzne rudné nerasty: bohaté pobrežné morské ryže ilmenitu na pobreží Taimyr, ložiská cínu na pobreží zálivu Chaun, zlato na pobreží Chukchi, ložiská zlata a berýlia (rieka Low River) , cín a volfrám na pobreží Sewardského polostrova na Aljaške , oloveno-zinkové rudy na Kanadskom súostroví, striebro-olovnaté rudy na Baffinovom ostrove, ťažba železnej rudy na polostrove Melville, ložiská polymetalov na západnom pobreží Grónska s vys. obsah striebra, olova a zinku v rude.
V 20. storočí bolo využívanie oceánu na vojenské účely obmedzené kvôli ťažkým navigačným podmienkam, bolo vybudovaných niekoľko vojenských základní, nad oceánom sa uskutočňovali lety. V európskej časti počas druhej svetovej vojny viedla trasa arktických konvojov. Zmenšenie ľadovej pokrývky počas letných mesiacov, ako aj možné úplné roztopenie ľadu sú však relevantné pre vojenské využitie, čo umožňuje prítomnosť námorných síl v Arktíde, ako aj rýchle nasadenie vojenských síl a ďalšie. flexibilné plány využívajúce námorné dopravné trasy. Mení sa aj stratégia bezpečnosti, ochrany hraníc a záujmov v regióne. 
Dánska flotila využíva dve malé lode a jednu hliadkovú loď na celoročné hliadkovanie na pobreží Grónska, ďalšie 3 fregaty nie sú schopné pracovať v ľade. Základňa dánskeho kráľovského námorníctva sa nachádza na juhu Grónska v Kangilinguit. Kráľovské nórske námorníctvo je vyzbrojené 6 ponorkami triedy Ula, 5 fregatami triedy Fridtjof Nansen, do roku 2015 Nórsko plánuje pridať k nim podpornú loď. Fregaty sú vybavené nadzvukovou protilodnou raketou NSM. Súčasťou nórskej pobrežnej stráže je aj množstvo lodí schopných operovať na tenkom ľade, žiadna z nórskych lodí nedokáže prelomiť hrubý ľad. Severné vody Kanady hliadkuje pobrežná stráž, ktorá má na palube 11 neozbrojených ľadoborcov, z ktorých dva sú vybavené na výskumné projekty. Kráľovské kanadské námorníctvo je vyzbrojené 15 hladinovými loďami a 4 ponorkami bez ľadovej výstuže, ktoré môžu operovať v oceáne len v lete. Najbližšia námorná základňa sa nachádza v Halifaxe, ale do roku 2015 sa plánuje opätovné vybavenie a vybudovanie dokov na pobrežnej základni v Nanisiviku (Nunavut), ako aj vybudovanie základne v Resolute Bay.
Hlavné sily ruskej flotily v Arktíde sú sústredené na severozápade polostrova Kola. Ruská Severná flotila, najväčšia z piatich flotíl krajiny, má základňu na niekoľkých námorných základniach na pobreží Barentsovho a Bieleho mora. Severná flotila je vyzbrojená ponorkami vrátane tých s jadrovými balistickými raketami, jedinou lietadlovou loďou v Rusku Admirál Kuznecov a veľkým ľadoborecom 50 Let Pobedy. Okrem toho sú severné a tichomorské flotily vyzbrojené menšími ľadoborcami projektu 97, pohraničná služba - 97P. Vojenskú prítomnosť v regióne môžu posilniť pristávacie vrtuľníkové nosiče typu Mistral, ktoré si objednalo Rusko. V arktických vodách pôsobí aj asi 20 civilných ľadoborcov. Pobrežie Aljašky spadá pod zodpovednosť americkej tichomorskej flotily. Flotila je vyzbrojená 39 jadrovými ponorkami vrátane 10 jadrových ponoriek triedy Ohio, 6 jadrových lietadlových lodí triedy Nimitz a ďalších lodí. Lode vo všeobecnosti nie sú schopné ľadu, s výnimkou experimentálneho plavidla M/V Susitna. Zároveň majú dostatok vybavenia na prácu v severných zemepisných šírkach. Väčšina ponoriek je schopná operovať pod ľadom Arktídy a podnikať pravidelné nájazdy v oceáne, vrátane vynorenia sa v blízkosti severného pólu. Moderná hliadková loď triedy US Coast Guard Legend špeciálne navrhnutá na prevádzku v Arktíde. Pobrežná stráž prevádzkuje aj tri neozbrojené ľadoborce, ktoré slúžia predovšetkým na výskumné účely.
Od roku 2008 Kanada každoročne uskutočňuje arktické cvičenie Operation Nanook. Rusko zintenzívnilo svoju prítomnosť v regióne tým, že uskutočnilo množstvo odpálení balistických rakiet z ponoriek, ako aj lety strategických bombardérov Tu-95 v oblasti Beaufortského mora. V roku 2009 americké námorníctvo prijalo Arktickú stratégiu a od roku 2007 vedie spoločné cvičenia so Spojeným kráľovstvom.
Štokholmský inštitút pre výskum mieru poznamenáva, že modernizácia a prerozdelenie súdov prebieha v súlade s ekonomickou a politickou realitou. O zintenzívnení vojenskej konfrontácie v Severnom ľadovom oceáne je zatiaľ predčasné hovoriť. V dôsledku bohatstva zdrojov regiónu a nárastu vojenskej a ekonomickej aktivity sú zároveň možné neočakávané incidenty, ktorým inštitút odporúča, aby všetky pobrežné krajiny uplatňovali otvorenú politiku. Centrum pre strategické a medzinárodné štúdie v Spojených štátoch tiež poznamenáva, že v dôsledku aktivity v regióne sa zvýšil počet nehôd a katastrof, ako napríklad incident s výletnou loďou Clipper Adventurer pri pobreží Nunavutu v auguste 2010. predchádzať následkom, ktorých koordinácia úsilia všetkých pobrežných krajín je nevyhnutná.
(Navštívených 1 554 krát, dnes 1 návštev)
